NASA heeft Axiom Space en Collins Aerospace geselecteerd om ruimtewandelingen in een lage baan om de aarde en op de maan te bevorderen, door diensten te kopen die astronauten voorzien van ruimtepakken en ruimtewandelingen van de volgende generatie om buiten het internationale ruimtestation te werken, het maanoppervlak te verkennen op Artemis-missies en bereid je voor op menselijke missies naar Mars.

De onderscheidingen maken gebruik van NASA-expertise met commerciële innovatie ter ondersteuning van voortdurende wetenschap in het in een baan om de aarde draaiende laboratorium en langdurige menselijke verkenning op de maan onder Artemis, inclusief de landing van de eerste vrouw en eerste persoon van kleur op het maanoppervlak.

"Met deze onderscheidingen zullen NASA en onze partners geavanceerde, betrouwbare ruimtepakken ontwikkelen waarmee mensen de kosmos kunnen verkennen als nooit tevoren", zegt Vanessa Wyche, directeur van NASA's Johnson Space Center in Houston. "Door samen te werken met de industrie, bevorderen we efficiënt de noodzakelijke technologie om Amerikanen op een pad van succesvolle ontdekkingen op het internationale ruimtestation te houden en terwijl we onze zinnen zetten op het verkennen van het maanoppervlak."

De geselecteerde bedrijven werden gekozen uit de contractaanvraag van Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS). Het contract stelt geselecteerde leveranciers in staat om te strijden voor taakorders voor missies die een volledige reeks mogelijkheden zullen bieden voor NASA's ruimtewandelingsbehoeften gedurende de prestatieperiode tot 2034. Het op mijlpalen gebaseerde xEVAS-contract voor onbepaalde levering en onbepaalde hoeveelheid heeft een gecombineerde maximale potentiële waarde van $ 3,5 miljard voor alle taakordertoekenningen. De eerste taakopdrachten die in het kader van het contract worden uitgevoerd, omvatten de ontwikkeling en diensten voor de eerste demonstratie buiten het ruimtestation in een lage baan om de aarde en voor de Artemis III-maanlanding.

Elke partner heeft een aanzienlijk bedrag van zijn eigen geld in ontwikkeling geïnvesteerd. Partners worden eigenaar van de ruimtepakken en worden aangemoedigd om andere niet-NASA commerciële toepassingen te verkennen voor gegevens en technologieën die ze samen met NASA ontwikkelen. Deze nieuwe benadering van ruimtewandelingsdiensten stimuleert een opkomende commerciële markt voor een reeks klanten en geeft NASA het recht om dezelfde gegevens en technologieën te gebruiken binnen het agentschap en bij toekomstige aankopen van verkenningsprogramma's.

NASA-experts bepaalden de technische en veiligheidsnormen volgens welke de ruimtepakken zullen worden gebouwd, en de gekozen bedrijven stemden ermee in om aan deze belangrijke eisen van het bureau te voldoen. De commerciële partners zullen verantwoordelijk zijn voor ontwerp, ontwikkeling, kwalificatie, certificering en productie van ruimtepakken en ondersteunende apparatuur om ruimtestation- en Artemis-missies mogelijk te maken.

"Onze commerciële partnerschappen zullen helpen onze menselijke verkenningsdoelen te realiseren", zegt Mark Kirasich, plaatsvervangend associate administrator van NASA's Artemis Campaign Development Division. "We kijken ernaar uit om deze diensten te gebruiken voor de voortdurende aanwezigheid van NASA in een lage baan om de aarde en onze aanstaande prestatie om Amerikaanse astronauten terug te brengen naar het maanoppervlak. We hebben er vertrouwen in dat onze samenwerking met de industrie en het gebruik van NASA's expertise die is opgedaan door meer dan 60 jaar ruimteverkenning zal stellen ons in staat om deze doelen samen te bereiken."

Het bureau zal vlucht- en grondtestgegevens van door NASA geleide ruimtewandelingen in het ruimtestation en het ontwikkelingsproject Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU) van NASA beschikbaar blijven stellen aan bedrijven via de EVA Technical Library. Dit zal een versnelde overgang naar de industrie aanmoedigen, terwijl de risico's worden verminderd en toegang wordt geboden tot eerdere NASA-investeringen in de ontwikkeling van geavanceerde verkenningsruimtepakken.

NASA ontwierp het contract om te volharden en te evolueren met de behoeften van het bureau en de ruimtevaartindustrie. Het contract biedt het bureau ook een optioneel mechanisme om extra leveranciers toe te voegen die niet waren geselecteerd in de oorspronkelijke prijsaankondiging naarmate de markt voor commerciële ruimtediensten evolueert.

Het xEVAS-contract wordt beheerd door het EVA &Human Surface Mobility Program van NASA Johnson. Het doel van NASA is om veilige, betrouwbare en effectieve mogelijkheden te bieden waarmee astronauten kunnen overleven en werken buiten de grenzen van een ruimtevaartuig om het ruimtestation te onderhouden en de gebieden op en rond de maan te verkennen. + Verder verkennen

NASA kent twee contracten toe voor ruimtepakken van de volgende generatie