Nieuwe technologieën voor mobiele apparaten kunnen ultrasone geluidsgolven voor verschillende doeleinden gebruiken, van het opladen van je telefoon als je je kamer binnenkomt tot het verzamelen van gegevens over welke advertenties je bekijkt. ongedierte afschrikmiddelen, hondencontroleurs, sommige automatische schuifdeuren, Public Address-spraakalarmen - en zelfs een apparaat dat in het Verenigd Koninkrijk op de markt wordt gebracht als een afweermiddel voor tieners om te voorkomen dat kinderen buiten rondhangen buiten winkelpuien - zenden ook echografie uit op verschillende frequenties.

Deze apparaten hebben verschillende effecten op verschillende subgroepen van de bevolking, en veel hiervan zijn verborgen, of onhoorbaar, dus het publiek weet meestal niet wanneer ze worden blootgesteld.

Regulering van deze opkomende technologieën is in veel opzichten "het wilde westen, " volgens Timothy Leighton van de Universiteit van Southampton, die een gids schreef om vooruit te komen in de nieuwe wereld van ultrasone belichting van vandaag. Zijn werk schetst een logische benadering voor het bevorderen van onderzoek naar ultrasoon geluid.

"Ik heb naar al deze dingen gekeken, en ik zei, 'Dit is een geweldig detectiveverhaal, '" zei Leighton. "Ik begon een foto te maken die, in feite, het publiek werd blootgesteld."

Leighton is een expert in ultrasoon en onderwaterakoestiek, die het landschap van ultrasone regelgeving analyseerde. Hij ontdekte een reeks voorschriften die allemaal waren gebaseerd op onvoldoende gegevens, maar was over de hele wereld gedeeld.

"Het was buitengewoon toen je dit onderwerp opende, " zei Leighton. Hij ontdekte dat veel nationale veiligheidsrichtlijnen terug te voeren zijn op een handvol onderzoeken die in de jaren zeventig zijn uitgevoerd op "een klein aantal volwassen mannen, van wie velen geweervuur ​​hadden meegemaakt, sommigen van hen hadden in de rock-n-roll hifi-industrie gewerkt... Dus er waren onvoldoende gegevens om normen op te baseren."

Opkomende technologieën worden vaak op de markt gebracht als onschadelijk in termen van uitgezonden ultrageluid. uiteindelijk, Leighton ontdekte dat deze beweringen niet gebaseerd zijn op wetenschappelijk bewijs.

Hij vond een reeks anekdotische klachten, variërend van misselijkheid en duizeligheid tot prikkelbaarheid en oorsuizen, die werden toegeschreven aan blootstelling aan ultrageluid. Echter, er zijn weinig gegevens op dit gebied, deels omdat studies om de blootstelling op mensen te testen onethisch kunnen zijn. Dus, het verkrijgen van gegevens van proefpersonen vereist innovatieve benaderingen van onderzoek.

Leighton zal zijn werk beschrijven en de vreemde geschiedenis en onzekere toekomst van het gebruik van ultrasone geluidsgolven blootleggen tijdens de 175e bijeenkomst van de Acoustical Society of America, te houden van 7-11 mei, 2018, in Minneapolis, Minnesota. Hij zal ook bespreken waarom het incident in 2017 in Cuba – toen medewerkers van de Amerikaanse ambassade vreemde symptomen van gehoorverlies en verwardheid ervoeren – onwaarschijnlijk was veroorzaakt door echografie.

"Ik denk dat 70 jaar te lang is om te gaan met ongepaste richtlijnen, "Zei Leighton. "Als het publieke bekendheid is, je zult ook kinderen en pasgeborenen blootstellen, en we hebben geen enkele informatie over hoe veilig het voor hen is."