Een internationaal team van astronomen meldt de detectie van een nieuw lichtgevend quasi-stellair object, of quasar. Het nieuw gevonden object, SMSS J114447.77-430859.3 (of kortweg J1144) genoemd, blijkt de meest lichtgevende quasar te zijn die de afgelopen 9 miljard jaar kosmische geschiedenis is gekend. De ontdekking werd gepresenteerd in een paper die op 9 juni werd gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Quasars zijn actieve galactische kernen (AGN) met een zeer hoge helderheid, die elektromagnetische straling uitzenden die waarneembaar is in radio-, infrarood-, zichtbare, ultraviolette en röntgengolflengten. Ze behoren tot de helderste en meest verre objecten in het bekende universum en dienen als fundamentele instrumenten voor tal van studies in zowel astrofysica als kosmologie. Zo zijn quasars gebruikt om de grootschalige structuur van het heelal en het tijdperk van reïonisatie te onderzoeken. Ze verbeterden ook ons ​​begrip van de dynamiek van superzware zwarte gaten en het intergalactische medium.

Onlangs hebben astronomen onder leiding van Christopher A. Onken van de Australian National University (ANU) in Canberra, Australië een spectroscopisch onderzoek uitgevoerd van een heldere, blauwe, puntachtige bron geselecteerd uit de SkyMapper Southern Survey Data Release 2 (SMSS DR2). De studie, voornamelijk uitgevoerd met de 1,9-meter telescoop van de South African Astronomical Observatory (SAAO) en zijn SpUpNIC-instrument (Spectrograph Upgrade:Newly Improved Cassegrain), vond dat deze bron, J1144 genaamd, een quasar is met een roodverschuiving van 0,83.

Volgens de studie heeft J1144 een bolometrische helderheid van ongeveer 470 quattuordecillion erg/s, wat het de meest lichtgevende quasar van de laatste 9 miljard jaar maakt. Het is ook de optisch helderste (niet-bestraalde) quasar met een roodverschuiving groter dan 0,4.

De astronomen schatten dat de massa van het zwarte gat in J1144 ongeveer 2,6 miljard zonsmassa's is. Deze waarde, samen met de bolometrische helderheid, levert voor deze quasar een Eddington-ratio op van 1,4.

Er werd opgemerkt dat de hoge helderheid van J1144 suggereert dat het brede lijngebied (BLR) groot is. Het onderzoek geeft aan dat de omvang van het waterstof-bèta (Hβ) emitterende gebied ongeveer 1200 lichtdagen is. Er wordt echter verwacht dat de hoekgrootte van de BLR meer dan 100 microboogseconden zal zijn.

Samenvattend de resultaten, legden de auteurs van het artikel uit hoe de eigenschappen van J1144 nuttig kunnen zijn voor verdere observaties.

"Aanvullende studies kunnen productief gebruik maken van een uitzonderlijk heldere quasar zoals J1144 als achtergrondbron. UV-spectroscopie van J1144 kan bijvoorbeeld het circumgalactische medium van de Melkweg onderzoeken", schreven de onderzoekers in de krant.

De astronomen voegden eraan toe dat een spectroscopische campagne met behulp van de ANU 2,3 m-telescoop al ongeveer 80 nieuwe, heldere quasars heeft geïdentificeerd. Daarom is hun nieuwe studie een belangrijke toevoeging die ons dichter bij de voltooiing van de telling van heldere quasars brengt. + Verder verkennen

Astronomen ontdekken de meest röntgenlichtgevende quasar met hoge roodverschuiving

© 2022 Science X Network