Deze afbeelding van de Hubble-ruimtetelescoop van NASA/ESA legt de glinsterende bolvormige sterrenhoop NGC 6569 in het sterrenbeeld Boogschutter vast. Hubble verkende het hart van deze cluster met zowel zijn Wide Field Camera 3 als Advanced Camera for Surveys, en onthulde een glinsterende schat aan sterren in deze astronomische schatkamer.

Bolvormige sterrenhopen zijn stabiele, nauw verbonden clusters met tienduizenden tot miljoenen sterren en worden geassocieerd met alle soorten sterrenstelsels. De intense aantrekkingskracht van deze dicht opeengepakte sterrenhopen betekent dat bolvormige sterrenhopen een regelmatige bolvorm hebben met een dichtbevolkt centrum, zoals te zien is in het hart van deze met sterren bezaaide afbeelding.

Deze waarneming komt van een onderzoek naar bolvormige sterrenhopen die dicht bij het centrum van de Melkweg liggen. Bij eerdere onderzoeken werden deze objecten vermeden, omdat het stoffige centrum van ons melkwegstelsel hun licht blokkeert en de kleuren verandert van de sterren die zich daarin bevinden. De kleur van een ster is vooral belangrijk voor astronomen die de evolutie van sterren bestuderen, en kan astronomen inzicht geven in hun leeftijd, samenstelling en temperatuur.

De astronomen die deze waarnemingen hebben voorgesteld, combineerden gegevens van Hubble met gegevens uit astronomische archieven, waardoor ze de leeftijden van bolvormige sterrenhopen, waaronder NGC 6569, konden meten. Hun onderzoek leverde ook inzicht op in de structuur en dichtheid van bolvormige sterrenhopen richting het centrum van de Melkweg. + Verder verkennen

Afbeelding:Hubble knipt bolvormige sterrenhoop Terzan 9