Een team onder leiding van Prof. Toru Misawa van de School of General Education, Shinshu University ontdekte voor het eerst dat de interne donutvormige structuur van de centrale kernen van heldere sterrenstelsels in het verre heelal een "anisotroop" effect op het gas kan hebben verspreid over een uitgestrekt gebied om hen heen.

Omdat lichtgevende kernen van verre sterrenstelsels (quasars) sterke ultraviolette straling uitzenden, ioniseren ze waterstofgas (intergalactisch gas) om hen heen. Als de UV-straling van de quasar isotroop is, zou het "ionisatieniveau" van intergalactisch gas bijna constant moeten zijn, ongeacht de richting gezien vanuit de quasars. Eerdere studies hebben echter gemeld dat het ionisatieniveau vertekend is, afhankelijk van de richting.

Daarom onderzocht het team de oorsprong van het anisotrope ionisatieniveau door zich te richten op unieke objecten die "BAL-quasars" worden genoemd, waarvan de richting van ultraviolette straling tot op zekere hoogte kan worden geschat. Het team heeft met name het ionisatieniveau van intergalactisch gas gemeten in de dwarsrichting van een BAL-quasar op de voorgrond, door een andere quasar op de achtergrond te observeren.

Als resultaat van nieuwe waarnemingen met de Subaru-telescoop naast de bestaande gegevens, heeft het team ontdekt dat de donutvormige afschermingsstructuur (stoftorus) van quasars waarschijnlijk de anisotropie van het ionisatieniveau veroorzaakt. De stoftorus is de onmisbare structuur van het standaard quasarmodel.

De bovenstaande resultaten ondersteunen dus het bestaan ​​van een stoftorus en suggereren dat de effecten zich kunnen uitstrekken tot ver intergalactisch gas. Ze zijn ook belangrijk voor het onderzoeken van de geschiedenis van ionisatie van het hele universum en het bestuderen van de interne structuur van quasars.

De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in The Astrophysical Journal . + Verder verkennen

Nieuwe lichtgevende quasar gedetecteerd door astronomen