Satellietgegevensprovider Planet heeft dinsdag aangekondigd dat het van plan is om een ​​nieuwe vloot van ronddraaiende ogen te lanceren die zo krachtig zijn dat ze wegmarkeringen op de grond kunnen onderscheiden.

Planeet, die al 200 aardobservatiesatellieten vanuit de ruimte bedient, wil de nieuwe functie in 2023 beschikbaar stellen.

De nieuwe satellieten, genaamd Pelikaan, kan worden gebruikt voor kaartdiensten, zoals Google maps; bij milieutaken, zoals het spotten van illegale boskapers of het observeren van gewassen; en ter verdediging om troepenbewegingen en luchthavenactiviteit te volgen.

"De gegevens zijn sneller, het is een hogere resolutie, het is een lagere latentie, het is meer op aanvraag, " Robbie Schingler, een voormalig NASA-ingenieur die Planet in 2010 mede oprichtte vertelde AFP. "Het is een hele nieuwe satelliet."

De aankondiging, gemaakt op de jaarlijkse conferentie van het bedrijf, onderstreept de dynamiek van de bloeiende nanosatellietmarkt.

De Pelican-satellieten kunnen ook helpen bij het ondersteunen van reddingsoperaties, bijvoorbeeld door het observeren van de verspreiding van een brand, zei het bedrijf.

Planet heeft al een vloot van 180 satellieten, genaamd duif, die elke dag een foto maken van de hele planeet, evenals 21 satellieten die kunnen worden gebruikt om een ​​bepaalde locatie tot 10 keer per dag te fotograferen.

De nieuwe vloot is een gemoderniseerde versie van die 21 satellieten, die voor het eerst werden gelanceerd in 2014 en een levensduur hebben van vijf tot zes jaar.

De Pelican-satellieten, ontworpen en vervaardigd door Planet, zal ook een kortere vertragingsperiode hebben tussen het moment waarop een foto wordt gemaakt en het verzenden van de huidige twee uur, aldus Schingler. "Pelican zal beter zijn."

De Pelican-satellieten zullen ook meer dan de huidige 10 foto's per dag kunnen maken.

"We gaan volgend jaar onze eerste lanceren. Dan lanceren we in 2023 meer een constellatie, " Schingler vertelde AFP, eraan toevoegend dat het bedrijf "tientallen en tientallen, zelfs honderden, " van satellieten, afhankelijk van het aantal contracten dat het krijgt.

Planet kondigde ook een nieuwe dienst aan die de gegevensverwerking en -interpretatie voor abonnees vergemakkelijkt.

Planet heeft momenteel ongeveer 700 klanten, overheid en particulier, en produceert dagelijks meer dan drie miljoen afbeeldingen.

© 2021 AFP