Het Eclipse Megamovie-project heeft een app uitgebracht waarmee burgerwetenschappers met smartphones gemakkelijk de totale zonsverduistering van 21 augustus kunnen fotograferen en de afbeeldingen naar het project kunnen uploaden. een samenwerking tussen de Universiteit van Californië, Berkeley, en Google om een ​​blijvend fotoarchief te bieden voor wetenschappers die de corona van de zon bestuderen.

De Eclipse Megamovie Mobile-app, gemaakt door Ideum, is beschikbaar voor Android-telefoons via de Google Play Store en voor iPhones via de iTunes App Store.

Wanneer gedownload en geïnstalleerd, de app leidt gebruikers door een eenvoudig proces om uw smartphone op de zon te richten met behulp van een geschikt filter om de sensoren van de camera te beschermen. Eenmaal beschermd en goed gericht, de camera bepaalt waar je bent en begint automatisch foto's te maken van de zon 15 seconden voor totaliteit op jouw locatie, maakt periodieke opnamen tijdens de totale zonsverduistering - die maximaal 2 minuten duurt, 40 seconden, afhankelijk van waar je bent - en maakt een reeks foto's gedurende de 15 seconden nadat de totale zonsverduistering is geëindigd om het "diamantenring" -effect vast te leggen.

De app piept zelfs om u eraan te herinneren het filter tijdens de totaliteit te verwijderen en daarna te vervangen.

Eenmaal binnen bereik van Wifi, de app zal gebruikers vragen om de afbeeldingen en andere gegevens te uploaden, zoals locatie, naar het project.

"De app gaat alles voor je doen, dus je hoeft alleen maar te genieten van de zonsverduistering, " zei zonnefysicus Juan Carlos Martínez Oliveros, die deel uitmaakt van het Eclipse Megamovie-team van het Space Sciences Laboratory van UC Berkeley. "Het idee is om een ​​uniek nieuw type dataset te maken die de komende jaren door wetenschappers kan worden bestudeerd. Het is echt een experiment om crowdsourcing te gebruiken om zonnewetenschap te doen, die hopelijk de weg vrijmaakt voor veel toekomstig werk."

Oliveros spoort gebruikers aan om vooraf te oefenen, om voorbereid te zijn wanneer de grote dag aanbreekt. De app heeft een 'oefenmodus' waarmee gebruikers foto's van de zon of de maan kunnen maken (zie Oliveros' videodemonstratie).

De totale zonsverduistering - de eerste die sinds 1979 zichtbaar is vanuit de continentale VS - zal het hele land doorkruisen in een band van ongeveer 70 mijl breed, beginnend op maandagochtend, 21 aug. aan de kust van Oregon en eindigt 90 minuten later, halverwege de middag, voor de kust van South Carolina. Vele miljoenen mensen langs het pad van de totaliteit zullen naar verwachting toekijken hoe de maan de zon verduistert, terwijl zelfs meer buiten het pad van de totaliteit een gedeeltelijke zonsverduistering zal zien. Bekijk de Eclipse Megamovie Simulator om een ​​voorbeeld te zien van wat je op 21 augustus zult ervaren.

Iedereen die van plan is de zonsverduistering te observeren, moet een gecertificeerde eclipsbril aanschaffen (zie aanbevelingen van de American Astronomical Society). Terwijl de bril moet worden verwijderd tijdens de paar minuten van totaliteit, ze moeten worden gedragen bij het kijken naar de zonsverduistering voorafgaand aan en volgend op de totaliteit, of bij het bekijken van de gedeeltelijke zonsverduistering van buiten de zone van de totaliteit.

Oliveros waarschuwt dat smartphones, camera's, verrekijkers of telescopen moeten ook worden beschermd door een eclipsfilter, gemaakt door ofwel een eclipsbril in stukken te snijden en het filter over de cameralens te plakken, of door een speciaal zonwerend filter te kopen om over de objectieflens te monteren.

Amateurastronomen bieden hun camera's vrijwillig aan

Het Eclipse Megamovie-project heeft een groep van ongeveer 1 500 officieel getrainde vrijwilligers om de zonsverduistering langs zijn pad te fotograferen met behulp van digitale spiegelreflexcamera's en spiegelloze camera's met telelenzen. Deze afbeeldingen worden samengevoegd tot een korte, time-lapse film van de zonsverduistering, kust tot kust, die op 21 augustus vroeg in de avond Eastern Time kan worden bekeken op de website van het project. Het projectteam zal doorgaan met het verzamelen van foto's van de officiële vrijwilligers in volgende, langere films. De wetenschappers van het team zullen deze beelden vervolgens gebruiken om meer te weten te komen over de atmosfeer van de zon, in het bijzonder de chromosfeer en de corona.

Iedereen die foto's heeft gemaakt van de totale zonsverduistering, of je nu de Megamovie-app gebruikt of niet, wordt ook uitgenodigd om te helpen bij het samenstellen en uitbreiden van het beeldarchief van het project voor later onderzoek, hoewel deze extra afbeeldingen geen deel uitmaken van de megafilm. Het projectteam accepteert alle totaliteitsbeelden die mensen via Labor Day naar de projectwebsite willen uploaden.

Oliveros zegt dat de afbeeldingen ook kunnen helpen om de vorm van de maan nauwkeuriger te bepalen, al is hij vooral gericht op het detecteren van magnetische golven in de chromosfeer en de corona.

Zonnefysicus Hugh Hudson, anderzijds, is geïnteresseerd in wat hij kan leren van Baily's Beads:een reeks lichtpuntjes rond de verduisterende maan net voor en na de totaliteit, veroorzaakt door de zon die door de valleien op het maanoppervlak gluurt. Naast het lokaliseren van maanheuvels en valleien, deze informatie zal een ongekende wetenschappelijke bijdrage leveren aan studies naar de vorm en grootte van de zon zelf.

Hudson is een onderzoeker bij SSL die in 2011 voor het eerst het Megamovie-idee voorstelde, samen met Scott McIntosh van het High Altitude Observatory van het National Center for Atmospheric Research in Boulder, Colorado. Ook zij zijn erg geïnteresseerd in de corona, de lichtgevende waas van hete, geïoniseerd plasma schiet uit de zon, en hoe het interageert met de moeilijk te zien chromosfeer aan de basis van de corona. Terwijl de corona kan worden bestudeerd met telescopen die de helderheid van de zonneschijf blokkeren, de dunne chromosfeer is nog steeds verloren in de schittering, dus blijven er vragen over wat in de chromosfeer de plasmastralen genereert die in de corona worden gezien.

"The project's data archive will be a tool for scientific exploration, " Hudson said. "We'll be collecting this level of data for the first time, from many, many observers, and it will be a tremendous resource. But we don't know what we'll see or what we'll learn about the interactions between the chromosphere and the corona."

Such scientific studies could take a couple of years, because of all the images involved. "This is a really big data project, " Oliveros said.

Alex Filippenko, a UC Berkeley professor of astronomy and an acknowledged eclipse addict, has seen 15 since his first one in 1979. He wouldn't miss this for the world.

"The feeling I have when I see a total solar eclipse is one of just stunning majesty and awe, " Filippenko said. "For the first time in a century, we've got the path of a total solar eclipse going from coast to coast, and for the first time anywhere on the continental U.S. in 38 years. Go see it if you can."