Met behulp van de Cerro Tololo Inter-American Observatory (CTIO), Russische astronomen hebben een chemische studie uitgevoerd van de galactische bolvormige cluster NGC 6652. Resultaten van de studie, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 13 april arXiv.org , meer hints geven over de chemische samenstelling van dit cluster.

Bolvormige sterrenhopen (GC's) zijn verzamelingen van strak gebonden sterren die rond sterrenstelsels draaien. Astronomen beschouwen ze als natuurlijke laboratoria die studies over de evolutie van sterren en sterrenstelsels mogelijk maken. GC's zijn relatief zeldzaam; er zijn tot nu toe iets meer dan 200 van dergelijke clusters geïdentificeerd in de Melkweg, dus de jacht op nieuwe objecten van dit type is essentieel om ons begrip van ons eigen sterrenstelsel te verbeteren.

Gelegen op ongeveer 32, 600 lichtjaar verwijderd, NGC 6652 is een oud (ongeveer 11,7 miljard jaar oud), tussenliggende metalliciteit galactische GC. De relatieve nabijheid van het galactische centrum, langwerpige baan, leeftijd en metalliciteit maken het een interessant object voor het bestuderen van de evolutie van het Melkwegstelsel.

Nutsvoorzieningen, Margarita Sharina van Special Astrophysical Observatory (SAO) en Vladislav Shimansky van Kazan Federal University (KFU), presenteren de resultaten van nieuw chemisch onderzoek van NGC 6652. Het onderzoek is voornamelijk gebaseerd op de analyse van spectroscopische gegevens verkregen met de 4-meter Blanco-telescoop van CTIO.

"In dit werk, we maken gebruik van het geïntegreerde spectrum van NGC 6652 van Schiavon et al. (2005), en onze populatiesynthesemethode (Sharina &Shimansky 2019, Sharina et al. 2018, Sharina et al. 2017 en referenties daarin) om de heliummassafractie (Y) af te leiden, leeftijd en abundanties van verschillende chemische elementen, ’ schreven de astronomen in de krant.

De studie bepaalde chemische abundanties van koolstof, stikstof, zuurstof, natrium, magnesium, calcium, titanium, chroom en mangaan. Het blijkt dat de afgeleide waarden voor deze elementen, zijn over het algemeen typerend voor bolvormige sterrenhopen en sterren in de galactische uitstulping.

Verder, de metalliciteit van NGC 6652 bleek ongeveer -1,2 te zijn, wat typerend is voor de meeste GC's in de uitstulping van de Melkweg. De door Sharina en Shimansky geschatte metalliciteit is 0,2 tot 0,3 dex lager dan de waarde die door eerdere studies werd gerapporteerd.

Op basis van de nieuwe resultaten, de astronomen schatten dat de leeftijd van NGC 6652 ongeveer 13,6 miljard jaar is. Dit maakt het een van de oudste GC's in de Melkweg.

Aangezien de oorsprong van de galactische uitstulping nog steeds niet volledig wordt begrepen, verdere studies van NGC 6652 zouden essentieel kunnen zijn om meer licht op dit onderwerp te werpen. Volgens de auteurs van het artikel, hun onderzoek levert belangrijke informatie op over de oorsprong van NGC 6652 zelf.

"Zoals in de inleiding werd vermeld, de oorsprong van NGC 6652 is een kwestie van debat. Volgens de afstand tot het galactische centrum, metalliciteit en leeftijd, deze GC behoort tot de uitstulping en is in situ gevormd, ’ concludeerden de astronomen.

© 2020 Wetenschap X Netwerk