Canada zal binnen vijf jaar een robotrover op de maan landen, zei de minister van Industrie woensdag, aankondigen dat Ottawa van plan is om "groots te dromen" terwijl het zijn concurrentiebelang in de groeiende wereldwijde ruimtemarkt vergroot.

"Canada zal deel uitmaken van de ruimtegeschiedenis, "Francois-Philippe Champagne vertelde een persconferentie.

"We erkennen dat de wereldwijde belangstelling voor de ruimte en de ruimtevaartindustrie toeneemt, zei hij. "Terwijl de hele wereld naar de sterren kijkt, zijn we klaar om van Canada een wereldleider in onderzoek te maken, technologie en innovatie, zodat wij er ook bij kunnen zijn.”

"Laten we het moment aangrijpen. Ik denk niet dat er ooit een betere tijd is geweest om Canadees te zijn, en droom groot."

De Canadian Space Agency (CSA) zal samenwerken met de NASA van de Verenigde Staten aan de missie, volgens een verklaring.

Twee Canadese bedrijven zullen eerst worden geselecteerd om concepten voor de rover en wetenschappelijke instrumenten voor de missie te ontwikkelen.

De rover zal worden belast met het verkennen van een poolgebied van de maan en het uitvoeren van wetenschappelijk werk, evenals het nemen van afbeeldingen en het verzamelen van gegevens aan de oppervlakte.

Ondertussen, een Canadese astronaut zal in 2023 voor het eerst deelnemen aan een maanmissie, als onderdeel van het door NASA geleide Artemis-project, het werd aangekondigd in december.

De missie, Artemis II, zal een bemande testvlucht in een baan om de aarde worden gestuurd, maar zal geen daadwerkelijke landing op de maan inhouden, volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.

Volgend jaar, Artemis III wil astronauten landen, inclusief de eerste vrouw, op de maan. Het is de eerste landing sinds Apollo 17 in 1972.

Ottawa heeft het afgelopen jaar Can $ 36,5 miljoen (US $ 30 miljoen) geïnvesteerd om maan- en ruimtetechnologieën te bevorderen, waaronder micro-rovers, en om een ​​derde generatie robotarm te bouwen, genaamd Canadarm3. Zijn voorgangers werden ingezet op spaceshuttles en het internationale ruimtestation om nuttige ladingen te hanteren.

In totaal is voor de komende twee decennia Can $ 2 miljard gereserveerd voor het Canadese ruimteprogramma.

De wereldwijde ruimtemarkt, zei de regering, zal naar verwachting verdrievoudigen tot Can $ 1,1 biljoen. Canada heeft momenteel een aandeel van 1,3 procent in deze markt.

Als teken van de wereldwijde groei van de industrie, een onbemande rover uit de Verenigde Arabische Emiraten, een tot dusverre ruimtevoorn, volgend jaar naar de maan wordt vervoerd, maanverkenningsbedrijf iSpace kondigde in april aan.

© 2021 AFP