Pulsars - een andere naam voor snel ronddraaiende neutronensterren - komen voort uit de geïmplodeerde kernen van massieve stervende sterren door een supernova-explosie.

Nutsvoorzieningen, meer dan 50 jaar na de ontdekking van pulsars en bevestiging van hun associatie met supernova-explosies, de oorsprong van de aanvankelijke spin en snelheid van pulsars begint eindelijk te worden begrepen.

Gebaseerd op waarnemingen van de vijfhonderd meter Aperture Spherical Radio Telescope (FAST), Dr. Yao Jumei, lid van een team onder leiding van Dr. Li Di van National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences (NAOC), vond het eerste bewijs voor driedimensionale (3D) spin-snelheid uitlijning in pulsars.

De studie is gepubliceerd in Natuurastronomie op 6 mei. Het markeert ook het begin van diepgaand pulsaronderzoek met FAST.

Al decenia, wetenschappers hebben observationeel bewijs gevonden voor spin-snelheid uitlijning in jonge pulsars. De relatie die aldus werd onthuld tussen de spin-as van pulsars en ruimtelijke snelheidsvectoren, echter, is grotendeels beperkt tot een 2D-hemelvlak loodrecht op de zichtlijn, vanwege de moeilijkheid om de radiale snelheid te beperken.

Focussen op PSR J0538+2817 in de supernovarest (SNR) S147 en via de scintillatietechniek, Dr. Yao verkreeg voor het eerst zijn radiale locatie ten opzichte van de SNR-grens en zijn radiale snelheid. "Toen kregen we de 3D-snelheid door de transversale snelheid te combineren die werd gemeten door Very Long Baseline Interferometers, " zei Dr. YAO. De polarisatieanalyse resulteerde in de richting van de 3D-spin-as. De beste aanpassingshoek tussen deze twee vectoren bleek ongeveer 10 graden te zijn, dat is de eerste dergelijke meting in 3D.