Het bedrijf Blue Origin van Jeff Bezos bond twee werknemers vast in een raketschip om te oefenen, maar trok ze eruit kort voordat ze de capsule woensdag naar de rand van de ruimte stuurden met alleen een testpop.

De bemanningsrepetitie in West-Texas brengt Blue Origin dichter bij het lanceren van toeristen en anderen de ruimte in.

Blue Origin wilde zien hoe goed een bemanning in en uit de capsule kon komen. De vermeende astronauten testten ook veiligheidsgordels en radioverbindingen voor de vlucht van 10 minuten. en ging na de landing terug naar de capsule om aan boord te klimmen voor hersteloefeningen.

"Hoewel er vandaag geen astronauten aan boord zijn, dat was een cruciale stap in de richting van onze mars naar de eerste menselijke vlucht, "vluchtcommentator Ariane Cornell zei vanuit het hoofdkantoor van het bedrijf in Kent, Washington. Het bedrijf staat "zeer dicht" bij vliegende passagiers, merkte ze op.

Het doel van Blue Origin is om betalende klanten mee te nemen op korte hops die drie minuten gewichtloosheid opleveren. Ramen vormen een derde van de capsule met zes zitplaatsen.

Het was de 15e vlucht van een New Shepard-raket, vernoemd naar de eerste Amerikaan in de ruimte, Alan Shepard. De capsule bereikte een hoogte van 66 mijl (106 kilometer), net boven de officiële grens van de ruimte.

De herbruikbare booster landde zeven minuten na de lancering rechtop. De capsule landde ongeveer drie minuten later onder parachutes.

Voor de vlucht, vier nep-astronauten maakten de rit van twee mijl naar het lanceerplatform en klommen de toren op. Maar slechts twee – een bedrijfsjurist en een senior programmadirecteur – kropen in de capsule.

Naast de ruimtepak Mannequin Skywalker, de capsule droeg meer dan 25, 000 ansichtkaarten van jongeren in het kader van de Club for the Future van het bedrijf. Dit is waarschijnlijk de laatste ruimtevlucht van de testpop; het wordt gedoneerd aan het U.S. Space and Rocket Center in Huntsville, Alabama.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.