Een internationaal team van onderzoekers die seismische gegevens bestuderen die zijn verzameld door NASA's Insight-ruimtevaartuig, heeft de gegevens gebruikt om de grootte van de kern van Mars te berekenen. De groep is van plan om hun bevindingen te bespreken op de Lunar and Planetary Science Conference van dit jaar, die vanwege de pandemie virtueel zal worden gehouden. Als opmaat naar de conferentie, teamlid Simon Stähler heeft een vooraf opgenomen presentatie beschikbaar gesteld voor geïnteresseerden. Het team is van plan om hun resultaten in de nabije toekomst voor te leggen aan een peer-reviewed tijdschrift.

Tot nu toe, de enige hemellichamen waarvan de kern is gemeten, waren de aarde en de maan. Om dergelijke metingen te doen, wetenschappers hebben seismische gegevens gebruikt van sensoren die de geluiden van aardbevingen detecteren. popelen om hetzelfde te doen voor Mars, NASA stuurde Insight naar de rode planeet - deze landde in 2018 in de buurt van de evenaar van de planeet en begon kort daarna naar Marsbevingen te luisteren. Daten, sensoren aan boord van het vaartuig hebben seismische gegevens vastgelegd voor ongeveer 500 aardbevingen. De onderzoekers hebben ontdekt dat de meeste bevingen vrij klein zijn in vergelijking met die op aarde, hoewel ongeveer 50 van hen tussen de 2 en 4 magnitude waren - sterk genoeg om te gebruiken voor het meten van het binnenste van de planeet. Voorafgaand aan het meten van de kern, gegevens van Insight waren gebruikt om de diepte en dikte van lagen van de Marskorst te meten.

Om seismische gegevens te gebruiken om het inwendige van een planetair lichaam te meten, zijn veel metingen nodig. De sensoren kunnen zien waar zulke golven beginnen en eindigen, die laat zien hoe lang het duurt voordat een golf door een bepaald deel van de planeet gaat. Dit maakt het mogelijk om de dichtheid te berekenen. Met behulp van deze gegevens, de onderzoekers konden op veel plaatsen de diepte van de grens tussen de kern en de mantel meten, waarmee ze de grootte van de kern konden berekenen - deze heeft een straal tussen 1, 810 en 1, 860 kilometer, waardoor het ongeveer half zo groot is als de kern van de aarde. Deze bevinding is enigszins een verrassing - eerder onderzoek had gesuggereerd dat het groter zou zijn. De nieuwe gegevens suggereren dat de kern meer lichtelementen moet bevatten dan eerder werd gedacht.

© 2021 Science X Network