science >> Wetenschap > >> Astronomie

Laatste Mars-missie van 2020 klaar voor ontploffing vanuit Florida

Een Atlas V-raket van de United Launch Alliance die naar Mars zal lanceren, arriveert bij Space Launch Complex 41 op het Cape Canaveral Air Force Station, Dinsdag, 28 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. De raket die op donderdag wordt gelanceerd, zal in februari 2021 op Mars landen en de Mars 2020-rover, doorzettingsvermogen genoemd, gaat Marsgeologie studeren. (AP Foto/John Raoux)

De derde en laatste missie van de zomer naar Mars - met NASA's meest uitgebreide levensjagende rover - staat op het punt van lancering.

De rover Perseverance zal China's rover-orbiter combo en een orbiter van de Verenigde Arabische Emiraten volgen, beide zijn vorige week gelanceerd. Het zal het ruimtevaartuig zeven maanden kosten om Mars te bereiken na een reis van 300 miljoen mijl.

Eenmaal aan de oppervlakte, Doorzettingsvermogen zal zoeken naar bewijs van microscopisch leven in een oude meerbodem, en verzamel de meest veelbelovende rock-samples voor toekomstige pick-up. NASA werkt samen met de European Space Agency om de monsters rond 2031 terug te brengen naar de aarde.

Deze ongekende inspanning omvat meerdere lanceringen en ruimtevaartuigen - en kost meer dan $ 8 miljard.

"We weten niet of daar leven bestond of niet. Maar we weten wel dat Mars op een bepaald moment in zijn geschiedenis bewoonbaar was, ' zei NASA-beheerder Jim Bridenstine aan de vooravond van de lancering.

De VS blijven het enige land dat met succes op Mars landt. Als alles goed gaat in februari, Perseverance wordt het negende Amerikaanse ruimtevaartuig dat op het oppervlak van Mars zal opereren.

Eerste dingen eerst, hoewel:er wordt goed vliegweer voorspeld voor de Atlas V-raket van United Launch Alliance. De in Denver gevestigde raketmaker en zijn erfgoedbedrijven hebben alle Mars-missies van NASA gelanceerd, te beginnen met de Mariners in 1964.

Een United Launch Alliance Atlas V-raket staat klaar voor lancering op pad 41 op het Cape Canaveral Air Force Station, Woensdag, 29 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. De missie stuurt de Marsrover Perseverance, om de rode planeet te bestuderen. (AP Foto/John Raoux)
Alexander Mather, van Burke, Va. staat naast een model van de Mars 2020-rover die hij dinsdag noemde in een wedstrijd tijdens een persconferentie in het Kennedy Space Center, 28 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. Mather, heeft de winnende inzending in de NASA's "Name the Rover" essaywedstrijd ingediend, pleiten om de Mars 2020-rover "Perseverance" te noemen. (AP Foto/John Raoux)
Een United Launch Alliance Atlas V-raket staat klaar voor lancering op pad 41 op het Cape Canaveral Air Force Station, Woensdag, 29 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. De missie stuurt de Marsrover Perseverance, om de rode planeet te bestuderen. (AP Foto/John Raoux)
Een United Launch Alliance Atlas V-raket staat klaar voor lancering op pad 41 op het Cape Canaveral Air Force Station woensdag, 29 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. De missie stuurt de Marsrover Perseverance, om de rode planeet te bestuderen. (AP Foto/John Raoux)
NASA-beheerder Jim Bridenstine maakt opmerkingen over de lancering van Mars 2020 tijdens een persconferentie in het Kennedy Space Center woensdag, 29 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. Een voor donderdag geplande lancering van een Atlas V-raket van de United Launch Alliance zal een rover naar Mars vervoeren om de planeet te bestuderen. (AP Foto/John Raoux)
Een replica van de Marsrover Perseverance wordt woensdag buiten de perssite getoond voor een persconferentie in het Kennedy Space Center, 29 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. United Launch Alliance Atlas V-raketlancering gepland voor morgen zal de rover naar Mars vervoeren. (AP Foto/John Raoux)
Een Atlas V-raket van United Launch Alliance die naar Mars wordt gelanceerd, verlaat de verticale integratiefaciliteit, links, terwijl het uitrolt naar Space Launch Complex 41 op het Cape Canaveral Air Force Station, Dinsdag, 28 juli 2020, in Cape Canaveral, Fla. De raket die op donderdag wordt gelanceerd, zal in februari 2021 op Mars landen, de Mars 2020-rover, doorzettingsvermogen genoemd, gaat Marsgeologie studeren. (AP Foto/John Raoux)