Steve Jobs was misschien een technisch genie, maar hij gaf duidelijk niet veel om mode.

Facebook-baas Mark Zuckerberg is in zijn voetsporen getreden, jarenlang elke dag een effen grijs T-shirt droegen - alleen om het te ruilen voor een eenvoudig zwart pak om te getuigen voor het Congres en het Europees Parlement.

Maar Silicon Valley, wiens miljardairs lang vastgehouden hebben aan de basis, functionele kleding, begint misschien eindelijk de smaak te krijgen van iets extravaganters.

Een kans voelen, Franse luxe titan Hermes heeft zijn 34e Amerikaanse winkel in Palo Alto geopend, het ultrarijke kloppende hart van 's werelds technologische kolossen.

"We hebben deze nieuwe winkel geopend nadat onze winkel in San Francisco zeer sterke resultaten had behaald, "Hermes CEO Axel Dumas vertelde de aandeelhouders in juni.

"Het is ook een weddenschap op de toekomst. Op dit moment, je ziet hoe bewoners vaak meer investeren in hun auto dan in hun kleding. We hopen daar een beetje verandering in te kunnen brengen, ', voegde Dumas eraan toe.

Guillaume de Seynes, een topman bij Hermes, ziet groot potentieel in Silicon Valley.

Palo Alto "is niet ver van San Francisco, waar luxe overal is. Echter, de omgeving is heel anders. Mensen zijn erg gefocust op hun professionele succes, heel lange dagen werken", hij zei.

Voor nu, dat potentieel moet nog bloeien, met de inwoners van Silicon Valley nog steeds het meest gezien in spijkerbroeken, T-shirts en sportschoenen.

'Rampzalig gevoel voor kleding'

"Als je er echt over nadenkt, Steve Jobs had een rampzalig gevoel voor kleding, "De mede-oprichter van de Paris School of Luxury, Eric Briones, vertelde AFP.

"En zelfs als het nu een beetje beter begint te worden, het is nog steeds erg simplistisch. Maar dat weerhoudt (mensen) er niet van om miljarden te verdienen!" voegde hij eraan toe.

Leiders van startende bedrijven hebben zo'n enorme culturele impact gehad dat bedrijven over de hele wereld nonchalanter zijn geworden over kleding, zei Briones.

"Vandaag de dag, startup-bazen worden gezien als de belichaming van succes. Voor hen, kleding is utilitair, functioneel en secundair, " hij voegde toe.

"En als ze een pak dragen, ze moeten kreukvrij zijn, omdat ze geen tijd hebben om zich te poetsen. Ze leven in het moment, zoevend van het ene vliegtuig naar het andere, ' zei Briones.

Tot voor kort, weinig luxe huizen hadden eraan gedacht om naar Palo Alto te gaan. Vandaag, drie Franse reuzen - Hermes evenals Louis Vuitton en Cartier - hebben zich daar gevestigd.

In het naburige Santa Clara, high-end modeverslaafden kunnen Christian Dior vinden, Balenciaga en Yves Saint Laurent boetieks, allemaal ineengedoken in een blits Californisch winkelcentrum.

Maar alleen omdat ze niet per se merkkleding dragen, de kinderen van de digitale revolutie zijn helemaal niet nieuw in luxe.

"Dit specifieke bevolkingssegment... heeft al luxueuze levensstijlgewoonten aangenomen, " zei Elisabeth Ponsolle des Portes van het Comite Colbert, die 82 Franse luxe huizen groepeert die gespecialiseerd zijn in mode, gastronomie, hotels en cultuur.

“Ze investeren veel in vastgoed, hedendaagse kunst, auto's en liefdadigheid. Ze weten ook veel van wijn en gastronomie, " voegde ze eraan toe.

'Een zaadje planten'

Comite Colbert is een samenwerking aangegaan met de prestigieuze Stanford University, gevestigd in Silicon Valley. Vanaf september, ambachtslieden zullen studenten de felbegeerde technieken leren die door de eeuwen heen zijn aangescherpt door Franse goudsmeden.

In december, de groep is van plan zo'n 70 Californische industriëlen en investeerders in Parijs te verwelkomen, waar ze kleermakersateliers zullen bezoeken en dineren in Versailles - "unieke ervaringen die niet met geld te koop zijn", zei Ponsolle des Portes.

"We planten een zaadje, " ze zei, eraan toevoegend dat het geen financieel rendement was waar de bedrijven op uit waren.

Liever, haar groep wil "(inwoners van Silicon Valley) helpen het verschil te begrijpen tussen op marketing gebaseerde luxe en het echte werk".

Naast de schoonheid van de sjaals en de elegantie van de tassen en schoenen, Franse luxehuizen hebben misschien ook nog een les in petto voor reuzen uit Silicon Valley.

Volgens Ponsolle des Portes, technologiebedrijven zijn geïntrigeerd door "de levensduur van onze ondernemingen".

Hermes werd in 1837 in Parijs opgericht, Cartier in 1947, en Dior in 1946.

Google werd geboren in 1998, en Facebook in 2004.

"In het businessmodel van Silicon Valley bedrijven worden binnen vijf jaar 'geüberiseerd', ' zei Ponsolle des Portes.

© 2018 AFP