Russische astronomen hebben een gedetailleerde studie uitgevoerd van een van de ultralichte röntgenbronnen (ULX's) in het sterrenstelsel UGC 6456. Resultaten van het onderzoek, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 20 november op arXiv.org, suggereren dat deze bron, aangeduid als UGC 6456 ULX, is een van de helderste bekende ULX's in het optische bereik.

ULX's zijn puntbronnen aan de hemel die zo helder zijn in röntgenstralen dat ze elk meer straling uitzenden dan 1 miljoen zonnen op alle golflengten. Ze zijn minder lichtgevend dan actieve galactische kernen, maar consistenter lichtgevend dan enig bekend stellair proces. Hoewel er talrijke onderzoeken naar ULX's zijn uitgevoerd, de fundamentele aard van deze bronnen blijft nog steeds onopgelost.

Op een afstand van ongeveer 14,8 miljoen lichtjaar, UGC 6456 is een van de dichtstbijzijnde blauwe compacte dwergstelsels. Het herbergt de UGC 6456 ULX - een tijdelijke bron die niet goed is bestudeerd, waarvan de eigendommen geheim blijven.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Alexander Vinokurov van Special Astrophysical Observatory in Nizhnij Arkhyz, Rusland, meldt een nieuwe studie van UGC 6456 ULX, die een optische tegenhanger van deze ULX identificeerde en meer licht wierp op de parameters van deze bron. Het onderzoek was voornamelijk gebaseerd op de analyse van archiefbeelden van UGC 6456 ULX, verkregen met Chandra X-Ray Observatory en de Hubble Space Telescope (HST).

"We presenteren voorlopige resultaten van een studie van de ultralichte röntgenbron UGC 6456 ULX. (...) Om een ​​optische tegenhanger van UGC 6456 ULX te identificeren, we gebruikten archiefbeelden van Chandra X-Ray Observatory en HST, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, UGC 6456 ULX toont helderheidsveranderingen met meer dan twee ordes van grootte met een piekwaarde van 17 duodecillion erg/s in het energiebereik van 0,3–8 keV. De absolute magnitude van deze bron in de heldere toestand is groter dan -7,6, waardoor het een van de helderste ULX's in het optische bereik is dat tot nu toe is geïdentificeerd.

Uit het onderzoek bleek dat UGC 6456 ULX een hoge optische en röntgenvariabiliteit vertoont, de aard van dergelijk gedrag is echter onzeker en vereist verder onderzoek. De astronomen merkten op dat de variabiliteit van deze bron een amplitude heeft die vergelijkbaar is met die waargenomen in NGC 7793 P13 - een goed bestudeerde ULX met een neutronenster.

Bovendien, de studie rapporteert een correlatie tussen de optische en röntgenstralen in UGC 6456 ULX. Dit kan erop wijzen dat de optische emissie van deze bron wordt geproduceerd door herverwerking van de röntgenstralen in buitenste delen van de optisch dikke wind. Volgens de onderzoekers is de detectie van brede en variabele waterstof- en heliumemissielijnen ondersteunt het scenario van een sterke wind afkomstig van de superkritische accretieschijf.

"Het bestaan ​​van zo'n wind wordt bevestigd door de aanwezigheid van de brede waterstof- en heliumemissielijnen in de optische spectra, die typerend zijn voor alle spectroscopisch bestudeerde ULX's, ’ concludeerden de auteurs van het artikel.

© 2019 Wetenschap X Netwerk