Zonneschijn omzetten in elektriciteit is niet moeilijk, maar efficiënt en op grote schaal doen is een van de redenen waarom mensen nog steeds afhankelijk zijn van het elektriciteitsnet en niet van een landelijk zonnecelnetwerk.

Maar een team van onderzoekers van de University of Illinois in Urbana-Champaign en de University of Central Florida in Orlando is misschien een stap dichter bij het benutten van het volledige potentieel van zonnecellen. Het team vond een manier om grote vellen nanotextuur, silicium microcelarrays die de belofte inhouden om zonnecellen lichtgewicht te maken, efficiënter, buigzaam en gemakkelijk in massa te produceren.

Het team gebruikte een lichtvangend schema op basis van een nano-imprinttechniek waarbij een polymere stempel het patroon op nanoschaal mechanisch op de zonnecel embosseert zonder verdere complexe lithografische stappen. Deze aanpak heeft geleid tot de flexibiliteit waarnaar onderzoekers op zoek waren, waardoor het ontwerp ideaal is voor massaproductie, zei UCF-assistent-professor Debashis Chanda, hoofdonderzoeker van het onderzoek.

De bevindingen van de studie zijn het onderwerp van het omslagverhaal van november van het tijdschrift Geavanceerde energiematerialen .

Eerder, wetenschappers hadden ontwerpen voorgesteld die grotere absorptiesnelheden van zonlicht vertoonden, maar hoe efficiënt dat zonlicht werd omgezet in elektrische energie was onduidelijk, zei Debashis. Deze studie toont aan dat het lichtvangsysteem een ​​hogere elektrische efficiëntie biedt in een lichtgewicht, flexibele module.

Het team gelooft dat deze technologie op een dag kan leiden tot huizen op zonne-energie die worden gevoed door cellen die betrouwbaar zijn en urenlang ononderbroken opgeslagen energie leveren.