Dit replicamodel van ESA's 'Miniaturised Asteroid Remote Geophysical Observer', of M-Argo, was te zien in de recente Antennes-workshop van het Agency. Het is een van de vele kleine missies die zijn gepland als onderdeel van ESA's technologiestrategie, gepresenteerd op de Space19+ Council van deze maand op ministerieel niveau.

Dit is een nano-ruimtevaartuig ter grootte van een koffer, gebaseerd op het CubeSat-ontwerp met gestandaardiseerde kubieke eenheden van 10 cm waarin elektronische borden kunnen worden gestapeld en subsystemen kunnen worden bevestigd. M-Argo is een 12-eenheid CubeSat - met een lichaam van 22 x 22 x 34 cm - die zou meeliften op de lancering van een grotere ruimtemissie waarvan het traject het voorbij de baan om de aarde brengt, zoals astronomische missies naar een zon-aarde Lagrange-punt.

De CubeSat zou dan zijn eigen geminiaturiseerde elektrische boegschroef gebruiken om hem naar de verre ruimte te brengen en een asteroïde te ontmoeten, die het zou onderzoeken met behulp van een multispectrale camera en een laserhoogtemeter om te zoeken naar bronnen zoals gehydrateerde mineralen die in de toekomst zouden kunnen worden gewonnen. Andere geminiaturiseerde payloads worden ook overwogen.

"Zo'n klein ruimtevaartuig is nog nooit zelfstandig door de ruimte gereisd om een ​​asteroïde te ontmoeten, " zegt Roger Walker, toezicht houden op ESA's Technology Cubesats. "Het zal het mogelijk maken om de kosten van asteroïde-exploratie met een orde van grootte of meer te verlagen."

Talloze geminiaturiseerde technologieën worden momenteel ontwikkeld om de M-Argo-missie mogelijk te maken, inclusief het elektrische aandrijfsysteem, een hoogfrequent 'X-band'-communicatiesysteem met een flatpanel-antenne - zoals te zien in de afbeelding - om met de aarde te communiceren op afstanden tot 150 miljoen km en een mechanisme om de zonnepanelen constant naar de zon te sturen om voldoende stroom op te wekken voor de elektrische voortstuwing en communicatiesystemen.

De M-Argo CubeSat en zijn missie worden momenteel voor ESA ontworpen door een team bestaande uit Gomspace in Luxemburg en Politecnico di Milano in Italië.

"Het team heeft in totaal 148 nabije-aarde-asteroïden geïdentificeerd die mogelijk bereikbaar zijn voor een rendez-vous met behulp van ontwerp, "voegt Roger eraan toe. "Van deze, vijf verschillende asteroïden zijn zorgvuldig geselecteerd voor verdere analyse in termen van het optimaliseren van hun rendez-voustrajecten en close-upnavigatie - sommige van de dichtst bij de aarde in termen van de hoeveelheid brandstof die nodig is om daar te komen:een belangrijke overweging voor toekomstige mijnbouw van in- situ middelen.

"M-Argo design heeft onlangs een mijlpaal bereikt met de Mission Definition Review, wat bevestigt dat de CubeSat kan rendez-vous met een van deze vijf verschillende asteroïden, indien gelanceerd in de periode 2023-2025. Het M-Argo-team zal zich nu tot april volgend jaar concentreren op het voltooien van het ontwerpconcept van de CubeSat. "

"Dit is de eerste keer dat ESA een goedkoop ruimtevaartuig ontwerpt voor asteroïde mijnbouwdoeleinden in overeenstemming met de Luxemburgse ruimtestrategie. M-Argo en tal van andere innovatieve technologietestende CubeSat-missies, worden ondersteund via het Fly-element van het General Support Technology Programme van het Agentschap, onderdeel van ESA's technologiestrategie die wordt gepresenteerd op Space19+", zegt Kenza Benamar, Coördinator van het element Fly.

Op de ministeriële bijeenkomst wordt ook de Hera-asteroïdemissie gepresenteerd, een ruimtevaartuig op grotere schaal dat twee CubeSats zou inzetten wanneer het zijn doel binaire asteroïdesysteem bereikt.

replicamodel van ESA's 'Miniaturised Asteroid Remote Geophysical Observer', of M-Argo, was te zien in de recente Antennes-workshop van het Agency. Het is een van de vele kleine missies die zijn gepland als onderdeel van de technologiestrategie van ESA, gepresenteerd op de Space19+ Council van deze maand op ministerieel niveau.

Dit is een nano-ruimtevaartuig ter grootte van een koffer, gebaseerd op het CubeSat-ontwerp met gestandaardiseerde kubieke eenheden van 10 cm waarin elektronische borden kunnen worden gestapeld en subsystemen kunnen worden bevestigd. M-Argo is een 12-eenheid CubeSat - met een lichaam van 22 x 22 x 34 cm - die zou meeliften op de lancering van een grotere ruimtemissie waarvan het traject het voorbij de baan om de aarde brengt, zoals astronomische missies naar een zon-aarde Lagrange-punt.

De CubeSat zou dan zijn eigen geminiaturiseerde elektrische boegschroef gebruiken om hem naar de verre ruimte te brengen en een asteroïde te ontmoeten, die het zou onderzoeken met behulp van een multispectrale camera en een laserhoogtemeter om te zoeken naar bronnen zoals gehydrateerde mineralen die in de toekomst zouden kunnen worden gewonnen. Andere geminiaturiseerde payloads worden ook overwogen.

"Zo'n klein ruimtevaartuig is nog nooit zelfstandig door de verre ruimte gereisd om een ​​asteroïde te ontmoeten, " zegt Roger Walker, toezicht houden op ESA's Technology Cubesats. "Het zal het mogelijk maken om de kosten van asteroïde-exploratie met een orde van grootte of meer te verlagen."

Er worden momenteel tal van geminiaturiseerde technologieën ontwikkeld om de M-Argo-missie mogelijk te maken, inclusief het elektrische aandrijfsysteem, een hoogfrequent 'X-band'-communicatiesysteem met een flatpanel-antenne - zoals te zien in de afbeelding - om met de aarde te communiceren op afstanden tot 150 miljoen km en een mechanisme om de zonnepanelen constant naar de zon te sturen om voldoende stroom op te wekken voor de elektrische voortstuwing en communicatiesystemen.

De M-Argo CubeSat en zijn missie worden momenteel voor ESA ontworpen door een team bestaande uit Gomspace in Luxemburg en Politecnico di Milano in Italië.

"Het team heeft in totaal 148 nabije-aarde-asteroïden geïdentificeerd die mogelijk bereikbaar zijn voor een rendez-vous met behulp van ontwerp, "voegt Roger eraan toe. "Van deze, vijf verschillende asteroïden zijn zorgvuldig geselecteerd voor verdere analyse in termen van het optimaliseren van hun rendez-voustrajecten en close-upnavigatie - sommige van de dichtst bij de aarde in termen van de hoeveelheid brandstof die nodig is om daar te komen:een belangrijke overweging voor toekomstige mijnbouw van in- situ middelen.

"M-Argo design heeft onlangs een mijlpaal bereikt met de Mission Definition Review, wat bevestigt dat de CubeSat kan rendez-vous met een van deze vijf verschillende asteroïden, indien gelanceerd in de periode 2023-2025. Het M-Argo-team zal zich nu tot april volgend jaar concentreren op het voltooien van het ontwerpconcept van de CubeSat. "

"Dit is de eerste keer dat ESA een goedkoop ruimtevaartuig ontwerpt voor asteroïde mijnbouwdoeleinden in overeenstemming met de Luxemburgse ruimtestrategie. M-Argo en tal van andere innovatieve technologietestende CubeSat-missies, worden ondersteund via het Fly-element van het General Support Technology Programme van het Agentschap, onderdeel van ESA's technologiestrategie die wordt gepresenteerd op Space19+", zegt Kenza Benamar, Coördinator van het element Fly.

Op de ministeriële bijeenkomst wordt ook de Hera-asteroïdemissie gepresenteerd, een ruimtevaartuig op grotere schaal dat twee CubeSats zou inzetten wanneer het zijn doel binaire asteroïdesysteem bereikt.