De EU moet de financiering van de ruimtevaart opvoeren en haar strategie verbeteren om te concurreren met militaire grootmachten en kleinere starters, zei een panel van deskundigen dinsdag tegen de leden van het Europees Parlement.

de deskundigen, onder meer van de VN en de Europese Commissie, zei dat naar schatting 60 procent van de wereldeconomie direct of indirect afhankelijk is van 'ruimtevaartinstrumenten' zoals satellietbeelden, tracking en internetverbinding.

De EU ondervindt niet alleen concurrentie van gevestigde spelers zoals de VS, maar ook van opkomende concurrenten zoals China, Indië, Iran en Singapore.

De experts benadrukten de toenemende bereidheid van grote mogendheden om het leger centraal te stellen in hun ruimtestrategie.

Carine Claeys, de speciale gezant van de EU voor de ruimte, noemde het besluit van de VS om een ​​ruimtecommando in het Pentagon op te zetten een "game changer".

Ze signaleerde ook plannen van de NAVO om de ruimte volgende maand tot "oorlogsdomein" te verklaren. een grotendeels symbolische zet die de inspanningen van de alliantie zou richten op strategie in de ruimte.

EU moet 'leiderschap nemen'

De Europese Unie, echter, is lange tijd gericht geweest op een civiele aanpak, het bouwen van het Galileo-navigatienetwerk om te wedijveren met het Amerikaanse GPS-systeem of het Russische GLONASS.

Hoewel de experts zeiden dat de EU haar eerste schuchtere stappen zette in de richting van een gemeenschappelijke defensiestructuur, de financiering van het blok viel in het niet bij de VS.

Claeys zei Satcen, een EU-agentschap dat bedoeld is om satellietgegevens te gebruiken om het gemeenschappelijk veiligheidsbeleid van Europa te ondersteunen, was "ondergefinancierd" en vroeg om geld uit de langetermijnbegroting van het blok.

Een ander probleem was dat de EU nog steeds vertrouwde op de nationale capaciteiten van Frankrijk, Italië en Brexit-gebonden Groot-Brittannië voor een groot deel van zijn militaire technologie in de ruimte.

Claeys zei dat er enige vooruitgang was geboekt, maar riep op tot een "grotere harmonisatie" van standpunten om een ​​samenhangende EU-inspanning te creëren.

evenzo, Olivier Zajec, directeur van het Franse Instituut voor Strategie- en Defensiestudies, drong er bij de EU op aan "leiderschap te nemen", zeggend in een verwijzing naar de VS dat het blok "niet afhankelijk kan zijn van andere actoren, zelfs bondgenoten".

Nu China en India vooruitgang boeken in de ruimte, en kleinere landen zoals Iran en Singapore die hun eigen ambities aanscherpen, er waren "kaken sluiten" over Europa's positie als ruimtemacht, zei Zajec.

Onderstrepende de sterke toename van de belangstelling van landen voor de laatste grens, het VN-Bureau voor Outer Space Affairs (UNOOSA) heeft de afgelopen jaren een "piek" in om de aarde draaiende objecten geregistreerd, haar directeur Simonetta Di Pippo gezegd.

"In het centrale register van UNOOSA hebben we bijna 9 000 geregistreerde objecten sinds 1957, waarvan 20 procent pas in de afgelopen zes jaar werd gelanceerd, " ze zei.

© 2019 AFP