De eerste volledig vrouwelijke ruimtewandeling is weer begonnen, zes maanden nadat een pakmaatflap leidde tot een beschamende annulering.

NASA heeft vrijdag aangekondigd dat de twee vrouwen van het internationale ruimtestation later deze maand een ruimtewandeling zullen maken. Astronauten Christina Koch en de nieuw aangekomen Jessica Meir zullen op 21 oktober op pad gaan om nieuwe, verbeterde batterijen voor het zonne-energiesysteem.

Het wordt de vierde van vijf ruimtewandelingen voor batterijwerk. De eerste is zondag; Koch gaat uit met Andrew Morgan.

Koch zou in maart een ruimtewandeling maken met een ander vrouwelijk bemanningslid. Maar NASA moest het plan slechts een paar dagen van tevoren schrappen omdat er niet genoeg tijd was om een ​​tweede middelgroot ruimtepak klaar te maken. In juni is aan boord het tweede medium in elkaar gezet.

NASA's plaatsvervangend chef-astronaut Megan McArthur vertelde verslaggevers dat de ruimtewandeling uitsluitend voor vrouwen een mijlpaal zal zijn. Maar ze merkte op dat vrouwen bij NASA op alle niveaus zo geïntegreerd zijn dat ze niet de neiging hebben om bij gender stil te staan.

"Ik weet zeker dat ze achterover zullen leunen en erover nadenken, zoals we allemaal zullen doen. Dat gaan we allemaal vieren, ' zei McArthur.

Koch en Meir, een marien bioloog die vorige week in het baanlab aankwam, zijn beide lid van NASA's Astronaut Class of 2013, de eerste en enige met een gelijke verdeling tussen mannen en vrouwen. Ze maken ook allebei hun eerste ruimtevluchten.

Koch, een elektrotechnisch ingenieur, is meer dan 200 dagen in een missie van ongeveer 300 dagen, die een record zal vestigen voor de langste enkele ruimtevlucht door een vrouw.

"Vroeger, vrouwen hebben niet altijd aan tafel gezeten, Koch zei eerder deze week tijdens een televisie-interview. "En het is geweldig om bij te dragen aan het bemande ruimtevluchtprogramma op een moment dat alle bijdragen worden geaccepteerd. als iedereen een rol heeft, en dat kan leiden, beurtelings, om de kans op succes te vergroten."

Sinds 's werelds eerste ruimtewandeling in 1965, slechts 14 vrouwen hebben ze gedaan, tegen 213 mannen, volgens NASA.

Verwacht meer vrouwen die samen ruimtewandelingen maken aan de horizon.

"Het blijkt dat de komende jaren we laten veel mensen in medium pakken vliegen, " zei NASA's programmamanager van het ruimtestation, Kirk Shireman.

Koch zal dienen als de leidende ruimtewandelaar voor de excursie van zondag met Morgan, haar Amerikaanse mannelijke bemanningslid. Er komen de komende maanden elf ruimtewandelingen aan:tien in de VS en één in Rusland. Slechts één is twee vrouwen.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.