Een internationaal team van astronomen heeft een nieuwe bruine dwerg ontdekt met een ultrakorte omlooptijd die een actieve M-dwergster passeert. Het nieuwe object, aangeduid als NGTS-7Ab, blijkt de kortste overgangsperiode van een bruine dwerg rond een ster in de hoofd- of pre-hoofdreeks die tot nu toe is ontdekt te zijn. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper die op 19 juni is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Bruine dwergen zijn intermediaire objecten tussen planeten en sterren, bezetten het massabereik tussen 13 en 80 Jupiter-massa's. Hoewel er tot nu toe veel bruine dwergen zijn waargenomen, dergelijke objecten in een baan om andere sterren zijn een zeldzame vondst.

Nutsvoorzieningen, een groep astronomen onder leiding van James A.G. Jackman van de Universiteit van Warwick, VK, meldt de vondst van een nieuwe zeldzame bruine dwerg in het binaire systeem NGTS-7AB. Het systeem, op ongeveer 500 lichtjaar afstand, bestaat uit twee M-dwergsterren. De nieuw ontdekte bruine dwerg draait om de primaire ster die bekend staat als NGTS-7A en kreeg daarom de aanduiding NGTS-7Ab.

De ontdekking deed zich voor tijdens de Next Generation Transit Survey (NGTS), een op de grond gebaseerde robotzoektocht naar exoplaneten. Het bruine dwergkarakter van het nieuwe object werd bevestigd door vervolgwaarnemingen.

"We hebben de ontdekking van NGTS-7Ab gemeld, een doorgaande bruine dwerg met hoge massa in een baan om een ​​M-ster met een omlooptijd van 16,2 uur, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens de studie, de ontdekking is belangrijk vanwege de zeer korte omlooptijd van het nieuw gevonden object en zijn relatief hoge massa. NGTS-7Ab vertegenwoordigt de zogenaamde "bruine dwergwoestijn, " beschrijft het gebrek aan massieve bruine dwergen (met massa's van meer dan 35 Jupiter-massa's) die op relatief korte afstand (minder dan 3,0 AU) om hun gastheren cirkelen.

NGTS-7Ab bleek om zijn moederster te draaien op een afstand van ongeveer 0,014 AU, en zijn massa wordt verondersteld ongeveer 75,5 Jupiter-massa's te zijn, waardoor het een van de meest massieve objecten van dit type is die tot nu toe zijn gedetecteerd. De straal van dit object wordt geschat op ongeveer 1,38 Jupiterstralen.

Bovendien, NGTS-7Ab is de kortste overgangsperiode van een bruine dwerg rond een pre-hoofdreeksster die tot nu toe is ontdekt, en alleen de vijfde bruine dwerg die door een M-stergastheer reist.

Samenvattend de resultaten, de onderzoekers proberen ook de ultrakorte omlooptijd van NGTS-7Ab te verklaren, opmerkend dat de M-dwerg-metgezel hiervoor verantwoordelijk zou kunnen zijn.

"Wij geloven dat NGTS-7Ab deel uitmaakt van een hiërarchisch drievoudig systeem en dat de aanwezigheid van NGTS-7B mogelijk een rol heeft gespeeld bij het in zijn nauwe baan brengen van de bruine dwerg via het Kozai-Lidov-mechanisme en getijdencircularisatie, ’ concludeerden de auteurs van het artikel.

Ze voegden eraan toe dat de baan van NGTS-7Ab hoogstwaarschijnlijk binnen ongeveer 5 tot 10 miljoen jaar zal vervallen als gevolg van een combinatie van getijdensynchronisatie en magnetisch remmen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk