Een tragedie voltrekt zich verder in de Amazone. Tienduizenden branden woeden in de regio, vernietiging van grote stukken bos in Brazilië, Bolivië en Peru. In tegenstelling tot boreale bossen, de Amazone is niet aangepast om te vuren, wat betekent dat verbrande bossen er eeuwen over kunnen doen om de verloren inheemse bomen terug te winnen, dieren in het wild en koolstofopslagcapaciteit.

Deze branden zijn geen toeval. Ze zijn het resultaat van het beleid van de Braziliaanse president Jair Bolsonaro, die sinds zijn aantreden in januari de milieubescherming in de regio heeft verzwakt, het budget van de Braziliaanse milieubeschermingsdienst met 95% verlaagd, stimuleerde het vrijmaken van land voor de agrarische sector, slaagde er niet in de illegale houtkap een halt toe te roepen, en heeft opgeroepen tot de uitroeiing van de bijna 1 miljoen inheemse mensen die in de bossen leven.

Dus als politici die normaliter aan dergelijke situaties zijn toevertrouwd, ze in plaats daarvan erger maken, wat kan er worden gedaan om het branden van de Amazone te stoppen?

De branden in Zuid-Amerika zijn niet jouw schuld, maar het is nu tijd voor ons allemaal om druk uit te oefenen om de manier waarop we voor onze planeet zorgen te veranderen, en de toekomst van het leven op aarde. Hier zijn acht dingen die je kunt doen om de branden te bestrijden.

1. Bescherm een ​​hectare land

Het Rainforest Action Network werkt sinds 1993 om het Amazonegebied een hectare tegelijk te beschermen. De Protect An Acre-subsidies hebben geholpen om meer dan 200 frontliniegemeenschappen en door inheemse volkeren geleide organisaties te ondersteunen terwijl ze werken aan de bescherming van miljoenen hectaren bos over de hele wereld. Protect An Acre helpt lokale activisten de controle terug te krijgen over duurzaam beheerde traditionele gebieden, en strijd tegen mensenrechtenschendingen die vaak in verband worden gebracht met houtkap, pulp- en papierfabrieken, mijnbouw en andere winningsindustrieën.

2. Koop wat land

evenzo, de Rainforest Trust werkt om land te kopen om het te beschermen tegen houtkap, mijnbouw, en slash and burn agribusiness. Je kunt zijn werk ondersteunen door wat land te kopen en het te helpen lokale gemeenschappen te ondersteunen bij het behoud van de Amazone voor toekomstige generaties.

3. Ondersteun de inheemse bevolking

Bolsonaro's racistische beleid en anti-inheemse retoriek hebben degenen aangemoedigd die winst nastreven ten koste van inheemse rechten en levensonderhoud. Amazon Watch werkt namens en met inheemse bondgenoten, het verstrekken van directe financiering en ondersteuning om hen te helpen hun grondgebied en hun rechten te verdedigen, bijvoorbeeld door te lobbyen bij regeringen, het blootleggen van destructieve bedrijven, en het opleiden van inheemse gemeenschappen.

Dit werk zal belangrijk blijven lang nadat de branden gedoofd zijn - Bolsonaro staat bekend als de 900, 000 inheemse inwoners van Brazilië zouden nog geen millimeter ruimte mogen hebben.

4. Verminder uw hout- en papierverbruik

Hoewel veel van de branden zijn aangestoken om land vrij te maken voor de landbouw, Branden maken is ook een onderdeel van het proces van houtwinning. Grote gebieden worden vaak verbrand om toegang te krijgen tot bomen om te kappen of om toegang te krijgen tot andere delen van het bos. Het verminderen van de hoeveelheid papier en hout die we gebruiken, is een goede manier om de commerciële druk op de Amazone te verminderen, evenals andere bossen. Waar het moeilijker is om het verbruik te verminderen, zoek naar regenwoudveilige producten met de hulp van de Rainforest Alliance.

5. Eet ethisch - ja, minder rundvlees

Denk beter na over wat je eet. Rundvlees is vooral destructief, omdat het enorme hoeveelheden land nodig heeft om te grazen - ruimte die vaak wordt gecreëerd door het verbranden van bossen. De veeteelt is goed voor ongeveer 80% van het bos dat in de Amazone wordt gekapt. Een gebied ter grootte van Ierland is ook vrijgemaakt voor de teelt van sojabonen, dat vervolgens wordt geëxporteerd als veevoer om de rundvleesindustrie over de hele wereld te ondersteunen.

Velen van ons vinden het moeilijk om volledig vegan te worden, maar zelfs het verminderen van kaas, consumptie van rundvlees en varkensvlees, en minder weggooien kan allemaal helpen om de intense druk te verminderen die voedselgewoonten op bossen en andere ecosystemen uitoefenen.

6. Stem

Denk na over hoe je stemt. Strongman-nationalisme en rechtse politiek zijn meestal slecht voor de planeet en het milieu, en de branden zijn geen uitzondering. Vermijd politici die deregulering steunen, winning en subsidiëring van fossiele brandstoffen, en die meer verantwoording verschuldigd zijn aan bedrijven dan aan degenen die hen hebben gekozen.

De meesten van ons kunnen niet stemmen in Brazilië, maar onze eigen politici hebben laten zien dat ze medeplichtig zijn aan hun gebrek aan actie. De hulp van 22 miljoen dollar die door de EU is aangeboden (en aanvankelijk werd afgewezen door Bolsonaro) om de branden te bestrijden verbleekt in vergelijking met het Britse defensiebudget van 50 miljard dollar. bijvoorbeeld. Waar je ook bent, stemmen op iemand met genoeg ambitie om op te komen voor de bescherming van de planeet in plaats van hun baan, of bedrijfsbelangen.

7. Word nog meer politiek

Stemmen gebeurt niet vaak, dus we moeten tussen de stemmen door politiek worden. Schrijf naar of bel uw vertegenwoordiger. Vertel hen dat ze hun positie moeten gebruiken om druk uit te oefenen op uw eigen en andere regeringen om actie te ondernemen. De onlangs ondertekende handelsovereenkomst van de EU met Mercosur, een economisch blok met Brazilië, moet nog worden geratificeerd, en Ierland en Frankrijk gebruiken dit al om actie te ondernemen tegen ontbossing. Meer zou hetzelfde kunnen doen.

U kunt ook uw naam op collectieve acties zetten, zoals deze petitie van Greenpeace. En als je kunt, deelnemen aan een protest om de machthebbers te laten zien dat we de planeet willen beschermen.

8. Daag bedrijven uit

Misschien wel de belangrijkste manier waarop we ons gewicht echt kunnen benutten, is door bedrijven uit te dagen. Bedrijven, geen individuen, zijn de meest vernietigende kracht op aarde. We kunnen degenen die bijdragen aan de ondergang van de Amazone in de portemonnee raken door hun producten niet te kopen - organisaties zoals Ethical Consumer kunnen u helpen weloverwogen beslissingen te nemen over wat te kopen, en wie te vermijden. We kunnen ze oproepen op sociale media. We kunnen onze vertegenwoordigers vertellen dat we willen dat ze goed worden gereguleerd, en gestraft als ze zich niet aan de regels houden.

Alle bovenstaande acties zijn belangrijk, en hoewel ze op individuele schaal misschien een kleine druppel in de oceaan lijken, samen kunnen we een groot verschil maken. Er is nog tijd om aan te dringen op verandering, macht ter verantwoording roepen, en de vernietiging van het milieu een halt toeroepen, maar we moeten snel handelen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.