Weg is de waas van sigaretten, sigaren- en pijprook. Weg zijn de koffie, frisdrank en pizzavlekken. Op enkele uitzonderingen na, NASA's Apollo-tijdperk Mission Control is hersteld in hoe het er 50 jaar geleden uitzag toen twee mannen op de maan landden.

Het krijgt de stempel van goedkeuring van de gepensioneerde vluchtdirecteur Gene Kranz, een man voor wie falen - of zelfs een kleine onoplettendheid - nooit een optie is.

Zittend op de console waar hij heerste over Apollo 11, Apollo 13 en zoveel andere astronautenmissies, Kranz wees erop dat er een telefoon achter hem ontbrak. En hij zei dat de ventilatieopeningen vroeger zwart waren van alle rook, niet sprankelend schoon zoals ze nu zijn.

Die paar details terzijde, Kranz zou kunnen sluiten, open dan zijn ogen, en zichzelf terugbrengen naar 20 juli, 1969, en de gedenkwaardige maanlanding van Neil Armstrong en Buzz Aldrin.

"Als ik hier zit en in de stoel bij de console zit... hoor ik deze woorden, 'Houston, Rustbasis hier. De adelaar is geland, '", zei Kranz tijdens een sneak preview in het Johnson Space Center van NASA.

Met alle lege stoelen, de kamer doet hem denken aan een shiftwissel toen vluchtcontrollers naar het toilet zouden gaan.

"Het is gewoon leuk om het ding weer tot leven te zien komen, " zei Kranz, die zijn autobiografie de titel gaf, "Falen is geen optie."

De grootse opening van vrijdag - slechts drie weken voor de 50e verjaardag van de eerste buitenaardse voetstappen van de mensheid - vormt het hoogtepunt van jaren werk en miljoenen donaties. Maandag gaat het open voor publiek.

Zorgvuldig nagemaakt tot aan de bruine vloerbedekking, grijsgroen behang, witte plafondpanelen, geweven stoelen, amberkleurige glazen asbakken en retro koffiekopjes, Project Apollo's Mission Operations Control Room zag er nog nooit zo goed uit, of rook nog nooit zo goed.

Het doel was "om de look en feel van juli '69 vast te leggen, ", zei NASA's restauratieprojectmanager Jim Thornton.

"De plaats is aangewezen als nationaal historisch monument, "zei hij. "Het is niet voor de bakstenen en mortel van het gebouw, het is voor de geweldige prestaties die in het gebouw zijn gebeurd."

Johnson's ambtenaar van de monumentenzorg, Sandra Tetley, streefde naar nauwkeurigheid. Haar zoektocht begon in 2013, nadat de kamer in verwaarlozing was gevallen. Het werd voor het laatst gebruikt voor spaceshuttle-vluchten in de jaren negentig, vervolgens verlaten en opengesteld voor toeristen.

De restauratie-inspanning kreeg eindelijk grip in 2017. De kamer was gesloten, en de bouw begon. Er werd meer dan $ 5 miljoen opgehaald, het meeste zijn donaties. De stad Webster aan de overkant heeft 3,5 miljoen dollar binnengehaald.

Tetley en haar team interviewden vluchtleiders en regisseurs die nu in de 70 en 80 zijn. Ze bladerden door oude foto's en schakelden verfspecialisten in, behang, vloerbedekking, elektra en stoffering. Originele stalen van tapijt en behang en een originele plafondtegel opgedoken.

Intentie op authenticiteit, ze speurden eBay en vintagewinkels af op zoek naar asbakken en bekers en gingen over op 3D-laserprinten om deksels na te maken voor de asbakken op de achterbank in het glazen bezoekersgedeelte met uitzicht op de controlekamer. Oude ordners voor pakken papier werden ingezameld. Zitkussens werden met de hand geweven. Plafondtegels werden met de hand gestempeld.

Tapijt werd op maat besteld met speciaal tuften en extra garen, snij vervolgens in vierkanten van 28 inch. Het restauratieteam wilde een doorleefde look voor het tapijt en koos voor een tint die de jarenlange nicotineverkleuring weerspiegelt.

En ja, Kranz heeft zijn vermiste telefoon met draaischijf.

"Ik heb voor alles gevochten, "Zei Tetley. "Maar we krijgen alles wat we willen om het gewoon volledig historisch accuraat te maken."

De groene consoles zijn per vrachtwagen naar het Cosmosphere-museum in Hutchinson gebracht, Kansas, voor maanden revalidatie. Er werden sigarettenpeuken uit de consoles gegraven, samen met kauwgompapiertjes en papieren.

Moderne LED-verlichting en flatscreens werden geïnstalleerd om de consoles tot leven te brengen met afbeeldingen en knipperende knoppen; grote schermen aan de voorkant tonen belangrijke beelden van de Apollo 11-missie.

"We gebruiken technologie om het er oud uit te laten zien, in principe, " legde Tetley uit. LED's vervingen ook de originele fluorescerende lampen die de missiemedaillons op de muren hadden vervaagd.

Nu de Mission Control van het International Space Station 24/7 een verdieping lager draait en werkt aan toekomstige maanopnamen die overal plaatsvinden, Thornton zei dat het een uitdaging was om een ​​museum te creëren. Maar het moeizame werk wierp zijn vruchten af. Sommige Apollo-vluchtleiders waren zo ontroerd bij het zien van de gerestaureerde kamer dat ze in tranen uitbarsten.

"Dan weten we dat we het goed hebben gedaan, ' zei Tetley.

Er is één artefact, Hoewel, dat past niet in juli 1969. Na hun afgebroken maanlandingsmissie in 1970, Jim Lovell van Apollo 13, Fred Haise en Jack Swigert presenteerden een spiegel van hun ruimtevaartuig aan Kranz en de rest van het controleteam. Sindsdien, the mirror had hung on a plaque above the room's water fountain "to 'reflect the image' of the people in Mission Control who got us back!" Removed during the restoration, it's now back in its original spot.

Kranz, 85, still looms large in the hot seat, where he oversaw the Eagle's landing.

"It was just absolutely our day, our time, our place, " hij zei.

The flight controllers meet every year to celebrate the day, although their numbers are dwindling.

They're proud to have helped resuscitate their Mission Control:"Part of our legacy we're going to leave for the next generation."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.