De juiste binnenverlichting kan helpen om de sfeer te bepalen, van een zachte romantische gloed tot helder, stimulerende kleuren. Maar sommige materialen die worden gebruikt voor verlichting, zoals kunststoffen, zijn niet milieuvriendelijk. Nutsvoorzieningen, onderzoekers rapporteren in ACS Nano hebben een biobased, lichtgevend, waterbestendige houtfolie die ooit zou kunnen worden gebruikt als afdekpanelen voor lampen, beeldschermen en laserapparaten.

De vraag van de consument naar milieuvriendelijke, hernieuwbare materialen heeft onderzoekers ertoe aangezet om op hout gebaseerde dunne films voor optische toepassingen te onderzoeken. Echter, veel materialen die tot nu toe zijn ontwikkeld, hebben nadelen, zoals slechte mechanische eigenschappen, ongelijke verlichting, een gebrek aan waterbestendigheid of de behoefte aan een op aardolie gebaseerde polymeermatrix. Qiliang Fu, Ingo Burgert en collega's wilden een lichtgevende houtfilm ontwikkelen die deze beperkingen kon overwinnen.

De onderzoekers behandelden balsahout met een oplossing om lignine en ongeveer de helft van de hemicelluloses te verwijderen, een poreuze steiger achterlatend. Het team doordrenkte het gedelignificeerde hout vervolgens met een oplossing die kwantumstippen bevat - halfgeleider nanodeeltjes die in een bepaalde kleur gloeien wanneer ze worden geraakt door ultraviolet (UV) licht. Na het comprimeren en drogen, de onderzoekers brachten een hydrofobe coating aan. Het resultaat was een dichte, waterbestendige houtfilm met uitstekende mechanische eigenschappen. Onder UV-licht, de kwantumstippen in het hout straalden en verspreidden een oranje licht dat zich gelijkmatig over het oppervlak van de film verspreidde.

Het team demonstreerde het vermogen van een lichtgevend paneel om het interieur van een speelgoedhuis te verlichten. Verschillende soorten kwantumstippen kunnen in de houtfilm worden verwerkt om verschillende kleuren verlichtingsproducten te creëren, zeggen de onderzoekers.