Meerdere bedrijven hebben actieve ruimteplannen - sommige zijn al aanwezig - om zelf de ruimte in te gaan of om samen te werken met de NASA voor nieuwe ruimtevaartuigen en satellieten. Het SpaceX-bedrijf van Elon Musk leidt het peloton met verschillende succesvolle lanceringen en een plan om Mars te koloniseren. Rocket Lab bereikte met succes een baan en plaatste zijn lading in januari 2018, Orbital ATK stuurde in februari 2018 een nieuwe overheidssatelliet en de Sierra Nevada Corporation ontving onlangs de goedkeuring voor een 2020-lancering van zijn Dream Chaser-ruimtevaartuig.

Jeff Bezos 'Blue Origin-bedrijf heeft zojuist in december 2017 een succesvolle baan van de nieuwe bemanningscapsule met een mannequin voltooid. Met verscheidene succesvolle testvluchten onder zijn riem citeert Sir Virgin van Virgin, spreekt over de onmiddellijke plannen om in de verkenning van de ruimte met Italië en Saoedi-Arabië te werken.

Voors en tegens van particuliere ruimtevaartbedrijven

Het grootste voordeel van privatisering van de ruimte begint met de kosteneffectiviteit. Commerciële lanceringen hebben een aanzienlijke invloed op de kosten voor NASA om satellieten de ruimte in te sturen door de kosten per lancering te verlagen van $ 4 miljard naar minder dan $ 50 miljoen, waardoor NASA zijn geld elders kan gebruiken. Privatisering stimuleert ook innovatie wanneer bedrijven concurreren om met nieuwe technologieën te komen. De nadelen zijn beloftes door particuliere bedrijven die resulteren in een mislukking. Niet alles wat is ontworpen voor ruimtewerk, en vele raketten van privé-bedrijven die na de lancering of op de pad worden opgeblazen. Winst, geen onderzoek, drijft de bedrijfsresultaten van een particulier bedrijf, waardoor er voor altijd meerdere verkenningsprojecten voor de ruimtevaart op tafel liggen die de mensheid ten goede kunnen komen.

De Tesla in de ruimte

In februari 2018 lanceerde Elon Musk een Tesla-auto de ruimte in, compleet met een "Starman" vastgebonden in de bestuurdersstoel en een camera die de lancering registreerde en die blijft opnemen terwijl hij in een baan is. Het punt achter de lancering was om de Falcon Heavy-raketten te testen, de krachtigste raketten die tot nu toe van de Aarde zijn gelanceerd, behalve de Saturn V-moonraket met het grootste laadvermogen dat voor het laatst werd gelanceerd in 1973. Dit raketsysteem kan bijna 64 ton heffen in ruimte. Een 737-jetliner geladen met brandstof, bemanning, passagiers en hun bagage weegt minder. Twee van de raketten zijn na de lancering met succes weer op Aarde neergezet.

Ruimtevaart voor degenen die het zich kunnen veroorloven

Virgin Galactic is van plan om ergens in 2018 commerciële ruimtevluchten te beginnen met een ruimtevliegtuig, volgens naar persberichten van het bedrijf. Het bedrijf vervolgt zijn testvluchten in de Mojave-woestijn, maar het is van plan om zijn commerciële vluchten te baseren op de ruimte van New Mexico's Spaceport America. De ruimtepoort, vijf jaar geleden afgemaakt, is een partnerschap aangegaan met de White Sands Missile Range van het Amerikaanse leger en is lid van de Commercial Spaceflight Federation.

De 18.000 hectare grote site ligt op 600 meter boven zeeniveau in de hoge woestijn. De locatie biedt een ideale opname in de ruimte met meer dan 340 dagen zonneschijn en 6000 vierkante kilometer open en beschermd luchtruim. Maar tenzij je de loterij wint, verwacht dan niet snel in de ruimte te gaan, want Virgin Galactic tickets beginnen bij $ 250.000 en vereisen het volledige bedrag vooraf als aanbetaling.