India hield zaterdag vol dat het puin van zijn anti-satellietrakettest geen gevaar vormde voor het internationale ruimtestation ISS. in een afwijzing van kritiek van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.

India is in het defensief gesprongen na de test van 27 maart die NASA als een "vreselijk ding" bestempelde dat nieuwe gevaren voor astronauten aan boord van het internationale ruimtestation had gecreëerd.

"De missie was zo ontworpen dat puin zeer snel vergaat en dat er minimaal puin naar boven gaat, "G. Satheesh Reddy, hoofd van de Indiase Defense Research and Development Organization tegen verslaggevers.

"Er was een risico van 10 dagen en die periode zijn we gepasseerd, ", vertelde hij op een persconferentie.

"Volgens onze simulaties, er waren geen mogelijkheden om het internationale ruimtestation te raken met puin van de satelliet, " hij voegde toe.

NASA-chef Jim Bridenstine veroordeelde vorige week de vernietiging van de satelliet door India als een "vreselijk ding" dat 400 stukjes orbitaal puin creëerde, of "ruimteafval".

Het gevaar van "ruimteafval" is niet dat het op de aarde valt, maar dat het botst met in een baan om de aarde draaiende satellieten.

Zelfs het kleinste stukje puin dat zich met grote snelheden voortbeweegt, kan een satelliet buiten werking stellen.

De Indiase satelliet werd vernietigd op een relatief lage hoogte van 300 kilometer (180 mijl), 120 kilometer onder het ISS en de meeste satellieten in een baan om de aarde.

Bridenstine en andere ruimtedeskundigen zeiden ook dat het risico van het Indiase puin zoveel zou verdwijnen als het in de atmosfeer zou verbranden.

Het Amerikaanse leger volgt objecten in de ruimte om het botsingsrisico voor het ISS en satellieten te voorspellen. Ze volgen momenteel 23, 000 objecten groter dan 10 centimeter.

Deze omvatten ongeveer 10, 000 stukken ruimtepuin, waarvan bijna 3, 000 werden gemaakt door een Chinese anti-satelliettest.

India heeft de test geprezen als een teken dat het een ruimtemacht is. Alleen de Verenigde Staten, Rusland en China hadden eerder succesvolle anti-satellietraketten in de ruimte uitgevoerd.

© 2019 AFP