Vanuit het uitkijkpunt van de aarde, zet de maan een langzame, van vorm veranderende hemeldans in de loop van zijn fasen. Een aantal factoren heeft echter invloed op de zichtbaarheid. De fasen van de maan, de positie in de lucht en de weersomstandigheden dragen allemaal bij aan het al dan niet zien van de bekende satelliet. Het is meestal gemakkelijk te begrijpen waarom je de maan op een bepaalde nacht niet kunt zien.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Afgezien van bewolking en zonlicht, de maan is elke dag zichtbaar in elke 24-uurs cyclus van de rotatie van de aarde, zelfs als je op de noord- of zuidpool bent.
Fasen

De maan reist door acht fasen in de loop van een maan cyclus. Wassende halve maan treedt op als de maan het eerste kwartaal nadert. Eerste kwartaal vindt plaats op weg naar vol worden, wanneer de helft van de maan zichtbaar is. Wassende gibbous vindt plaats op weg naar een volle maan, wanneer meer dan de helft van de maan zichtbaar is. Volle maan treedt op wanneer de hele schijf van de maan wordt verlicht. Afnemende maan treedt op na volle maan. Laatste kwartaal vindt plaats na afnemende maan, wanneer de helft van de maan zichtbaar is. Afnemende maan is de halve maan na het laatste kwartaal. Ten slotte treedt nieuwe maan op wanneer er geen zonlicht wordt gereflecteerd door de maan. Tijdens de nieuwe maanfase is de maan niet zichtbaar. Soms kan het worden gedetecteerd door de zichtbare afwezigheid op te merken van de sterren die het blokkeert. Bovendien wordt tijdens nieuwe maan soms voldoende licht gereflecteerd vanaf het aardoppervlak zodat de schijf van de maan vaag zichtbaar is.
Positie in de lucht

Terwijl de maan door zijn fasen reist, wordt ook beweegt door de lucht. Als de maan 's nachts niet zichtbaar is, kan deze overdag zichtbaar zijn geweest. In de loop van een dag beweegt de maan ongeveer 13 graden oostwaarts aan de hemel. Daarom is het niet altijd elke dag op dezelfde tijd zichtbaar of op dezelfde locatie aan de hemel.
Zichtbaarheid gedurende de dag

De mate waarin de maan gedurende de dag zichtbaar is, is nauw verbonden met zijn fase. Tijdens volle maan staat de maan tegenover de zon aan de hemel. Daarom zal de maan ruwweg in de lucht zijn, terwijl de zon dat niet is. Tijdens andere fasen kan de maan overdag beter zichtbaar zijn omdat deze dichter bij de zon aan de hemel staat.
Weersomstandigheden

Op een volledig bewolkte dag of nacht kunt u niet zien de maan vanwege bewolking. Bij deze gelegenheden heb je misschien nog steeds aanwijzingen voor de aanwezigheid van de maan. U kunt bijvoorbeeld 's nachts licht achter de wolken zien. Dit is waarschijnlijk licht van de maan. Op een bewolkte dag zal de maan het licht niet helderder reflecteren dan het licht dat wordt uitgezonden door de zon, dus dit effect zal niet worden gezien.
Only One Side Faces Earth

Terwijl de maan om de aarde draait, de maan draait om zijn eigen as. Deze twee processen gebeuren in hetzelfde tempo. Daarom kijkt hetzelfde oppervlak van de maan altijd naar de aarde en wordt de rest van de maan altijd weg van de aarde gericht, verborgen voor de ogen van de mensheid.