Nieuwe documentaire "Apollo 11, " die het verhaal vertelt van de eerste stappen van de mens op de maan, bevat beeldmateriaal dat zo opvallend is dat het bijna een misdaad lijkt dat het bijna vijf decennia verborgen bleef.

De film, die in januari in première ging op Sundance, maar dit weekend pas in de Amerikaanse bioscopen te zien was, blaast de beroemdste ruimtemissie aller tijden nieuw leven in. die de wereld van 16-24 juli aan de grond hield, 1969.

Het combineert bekende afbeeldingen met lang verloren gegane edelstenen die zijn gevonden in een magazijn van het Nationaal Archief en voor het eerst zijn gedigitaliseerd.

"Een goede 50 procent van de film bestaat uit beelden die nog nooit eerder zijn gezien, maar echt, 100 procent ervan is echt nog nooit eerder gezien - de kwaliteit van dit alles, " vertelde regisseur Todd Douglas Miller aan AFP in een recent interview.

De beelden zijn betoverend:gezien in kleur in een theater, de sporen van de gigantische NASA-crawler-transporter - gebruikt om de enorme Saturn V-raket te vervoeren die de bemanning de ruimte in lanceerde - vullen het hele scherm.

De boeiende foto's waren enkele van de vele die werden gevonden op 177 65 mm-spoelen die werden ontdekt door Dan Rooney, toezichthoudend archivaris van de filmafdeling van het Nationaal Archief,

Ze werden slecht geëtiketteerd gevonden, zonder enige echte indicatie van hun inhoud, behalve een generieke "Apollo 11, " in een opslagfaciliteit in de buitenwijken van Maryland, waar de temperatuur onder het vriespunt lag.

"We wisten dat deze grootformaatbedrijven bestonden, maar er was veel onderzoek voor nodig om echt te begrijpen wat er was, " zei Rooney, die met Miller werkte om de rollen naar het witte doek te brengen.

"Het echte ontdekkingsgedeelte zat in het onderzoek dat ons naar veel nieuwe informatie leidde over de inhoud en de kwaliteit van het materiaal."

Alles verteld, de archieven voorzagen de filmploeg van 279 rollen van 16, 35, 65 en 70 mm film.

De 65 mm en 70 mm werden beschouwd als het luxe formaat van hun tijd, gebruikt in de bioscoop in de jaren 1950 en 1960.

Slechts een deel van de schat werd gebruikt voor de film "Moonwalk One" uit 1972.

NASA heeft de spoelen waarschijnlijk niet gebruikt "vanwege de moeilijkheid om met deze grote formaten te werken, en ze misten waarschijnlijk de apparatuur en de expertise, ' zei Rooney.

Is er nog beeldmateriaal?

NASA gebruikte de grote formaten voor het filmen van grondoperaties in het Kennedy Space Center, en op het schip dat werd gebruikt om astronauten Neil Armstrong op te halen, Buzz Aldrin en Michael Collins aan het einde van hun historische missie.

Terwijl de camera van de bovenkant naar de onderkant van de raket draait, kijkers krijgen een idee van de enorme omvang ervan, terwijl de astronauten zwijgend hun pakken aantrekken.

Ook vastgelegd is de ruimtemanie bij het grote publiek van die tijd, terwijl duizenden naar Cocoa Beach gingen om de lancering te bekijken, verrekijker bij de hand.

In de vuurkamer en bij de missiecontrole in Houston, rijen en rijen mannelijke ingenieurs worden gezien in witte overhemden en donkere stropdassen, in tegenstelling tot de wat meer genderevenwichtige teams bij NASA en SpaceX vandaag.

In tegenstelling tot de grootformaat afbeeldingen, veel geschoten in kleinere formaten door de astronauten aan boord van de Apollo-capsule en op de maan stonden al op YouTube.

Maar de regisseur heeft enkele die voorheen alleen in matige kwaliteit te zien waren, opnieuw gedigitaliseerd, zoals de nagelbijtende landing van de Eagle-maanmodule. Schitterende kleurenfoto's gemaakt door de bemanning maken het plaatje compleet.

Het succes van de film ligt in de naadloze combinatie van het iconische en het herontdekte in één, vloeiend verhaal, af en toe te zien op split-screens.

De enige vertelling is uit de periode:kijkers worden geleid door de stem van wijlen, geweldige CBS-presentator Walter Cronkite en de radio-uitwisselingen tussen de astronauten en "Houston, " die opnieuw zijn gesynchroniseerd met de nieuwe afbeeldingen.

Terug in het Nationaal Archief, een team van 25 werkt aan het digitaliseren van de herontdekte filmrollen om ze openbaar te maken.

Rooney zegt dat het waarschijnlijk is dat al het materiaal met betrekking tot Apollo 11 en in het bezit van de archieven nu is gevonden, maar voegt eraan toe:"Ik kan niet met zekerheid zeggen dat ze niet ergens anders bestaan."

© 2019 AFP