Een post-asymptotische reuzentak (post-AGB) ster die bekend staat als HD 179821 blijkt aanzienlijk minder zwaar te zijn dan eerder werd gedacht, volgens een nieuwe studie. Met behulp van nieuwe gegevens van ESA's Gaia-satelliet, astronomen ontdekten dat HD 179821 geen superreus is, die werd gesuggereerd door eerdere waarnemingen, maar is eerder een ster met zonnemassa. De bevinding wordt gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 28 januari op arXiv.org.

Ongeveer een eeuw geleden ontdekt, HD 179821 (ook wel IRAS 19114+0002) is een ster in het sterrenbeeld Aquila, omgeven door een vrijstaande stofomhulling. De ster is momenteel geclassificeerd als een post-AGB-superreus van het spectraaltype G5 Ia.

Echter, hoewel er verschillende spectroscopische waarnemingen van HD 179821 zijn uitgevoerd, de exacte afstand tot deze ster blijft een onderwerp van discussie. Sommige studies suggereren dat het zich op ongeveer 19, 500 lichtjaar van de aarde, terwijl anderen een veel kleinere afstand van zo'n 12 noemen, 700 lichtjaar. Discrepantie in de afstandsschattingen laat onzekerheid over de massa en evolutionaire status van de ster.

Gaia's tweede gegevensrelease, bekend als Data Release 2 (DR2), heeft het potentieel om dergelijke onzekerheden op te lossen omdat het zeer nauwkeurige posities biedt, parallaxen en eigenbewegingen voor meer dan 1,3 miljard bronnen in de lucht. Een team van astronomen onder leiding van Mudumba Parthasarathy van het Indian Institute of Astrophysics in Bangalore gebruikte DR2-gegevens om de parallax van HD 179821 te verkrijgen, waardoor ze nieuwe afstandsberekeningen konden maken.

De parallax van HD 179821 bleek ongeveer 0,31 mas te zijn. Gebruikmakend van een inferentieprocedure ontwikkeld door andere onderzoekers in 2018, Het team van Parthasarathy berekende dat deze waarde overeenkomt met een afstand van ongeveer 9, 600 lichtjaar. Gaia parallax stelde hen ook in staat te ontdekken dat de ster zich zo'n 850 lichtjaar onder het Galactische vlak bevindt.

Verder, de afgeleide afstand en andere parameters die door eerdere studies zijn geleverd, zoals spectraaltype en waargenomen V-magnitude, waren essentieel om de absolute magnitude en bolometrische helderheid van HD 179821 te vinden. Deze waarden werden geschat op respectievelijk -5,7 en 4,3.

Volgens het blad, de afgeleide eigenschappen sluiten de mogelijkheid uit dat HD 179821 een superreus is met een massa tussen 19 en 30 zonsmassa's, die werd gesuggereerd door waarnemingen die de afgelopen jaren zijn gedaan.

"De afgeleide M _V =-5,7 geeft duidelijk aan dat HD 179821 geen 30 of 19 M . is _zon post-rode superreus. (…) De bolometrische grootte sluit duidelijk de mogelijkheid uit, verdedigd door vele auteurs, dat het een zeer massief is (30 tot 19 M _zon ) post-rode superreus, ’ onderstreepten de astronomen.

Ze concludeerden dat HD 179821 een post-AGB-ster is met een massa in het bereik van ongeveer 0,8 zonsmassa's, een effectieve temperatuur van 5, 660K, en een radiale snelheid van ongeveer 81,8 km/s. Als het gaat om de evolutionaire status van HD 179821, de astronomen merkten op dat het het gevolg was van een AGB-ster met gemiddelde massa of van een ster die zich aan de ondergrens van een super-AGB-ster bevindt. Zijn voorloper had hoogstwaarschijnlijk een aanvankelijke hoofdreeksmassa van ongeveer vier zonsmassa's.

© 2019 Wetenschap X Netwerk