De volgende keer dat je uit het raam staart op zoek naar inspiratie, onthoud dat het materiaal waar je doorheen kijkt, is gesmeed in het hart van een exploderende oude ster.

Een internationaal team van wetenschappers zei vrijdag dat ze silica - het belangrijkste bestanddeel van glas - hadden ontdekt in de overblijfselen van twee verre supernova's op miljarden lichtjaren van de aarde.

Onderzoekers gebruikten NASA's Spitzer Space Telescope om het licht te analyseren dat wordt uitgestraald door de instortende megacluster en de "vingerafdruk" van silica te verkrijgen op basis van de specifieke golflengte van het licht waarvan bekend is dat het materiaal uitzendt.

Een supernova treedt op wanneer een grote ster zijn eigen brandstof verbrandt, veroorzaakt een catastrofale ineenstorting die eindigt in een explosie van galactische proporties. Het is in deze hemelse maalstromen dat individuele atomen samensmelten om veel gemeenschappelijke elementen te vormen, inclusief zwavel en calcium.

Silica vormt ongeveer 60 procent van de aardkorst en een bepaalde vorm, kwarts, is een hoofdbestanddeel van zand.

Naast glazen ramen en glasvezel, silica is ook een belangrijk onderdeel van het recept voor industrieel beton.

"We hebben voor het eerst aangetoond dat het siliciumdioxide dat door de supernova's wordt geproduceerd significant genoeg was om bij te dragen aan het stof in het hele heelal, inclusief het stof dat uiteindelijk samenkwam om onze thuisplaneet te vormen, " zei Haley Gomez, van de School of Physics and Astronomy van Cardiff University.

"Elke keer als we door een raam kijken, over de stoep lopen of voet zetten op een zandstrand, we hebben interactie met materiaal dat is gemaakt door exploderende sterren die miljoenen jaren geleden zijn verbrand."

in 2016, wetenschappers meldden dat ze sporen van lithium hadden gevonden - een metaal dat wordt gebruikt bij de vervaardiging van veel moderne elektronica - in het hart van exploderende nova, een fenomeen dat optreedt wanneer een witte dwergster waterstof absorbeert van een nabije zon.

De studie werd gepubliceerd in de Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society .

© 2018 AFP