Er is een team van getalenteerde individuen nodig die samenwerken om te brainstormen, bouw en lever wat de krachtigste ruimtetelescoop ter wereld zal worden. Marcelino Sansebastian is Senior Instrument Technician bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, die sinds het begin van het project nauw betrokken is geweest bij NASA's James Webb Space Telescope. Bekend om zijn passie, skillset en unieke bijnaam 'Gloo', Sansebastian heeft zijn hand gehad bij het ontwerpen en uitvinden van een lange lijst van missiekritieke componenten die de afgelopen 30 jaar naar de ruimte zijn gevlogen.

Ook al is het in de ruimte al behoorlijk koud, een van de vier instrumenten aan boord van de Webb-telescoop, bekend als MIRI (Mid-Infrared Instrument), heeft extra koeling nodig om het op een nog koudere bedrijfstemperatuur van ongeveer minus 450 ° F (minus 266 ° C) te brengen. Als u op zoek bent naar hittesignaturen, en dat is wat de instrumenten van Webb zullen doen, de instrumenten zelf moeten ongelooflijk koud zijn, dus ze worden opzettelijk afgekoeld, zodat hun sensoren gemakkelijker zwakke thermische handtekeningen kunnen detecteren.

De hypergevoelige detectoren op MIRI zullen het licht van verre sterrenstelsels laten zien, nieuw gevormde sterren, vaag zichtbare kometen, evenals objecten in de Kuipergordel - een enorme rand van oerafval die ons zonnestelsel omringt. De optica van MIRI biedt breedveld, breedbandbeeldvorming die de adembenemende astrofotografie zal voortzetten die de Hubble-ruimtetelescoop zo universeel bewonderd heeft gemaakt.

Toepasselijk een 'Spider' genoemd vanwege zijn acht thermisch isolerende Kevlar-vezels en opgerolde schokdempende poten, het hier afgebeelde apparaat is ontworpen om kleine koel- en uitlaatbuizen veilig door het observatorium te geleiden. Als een missiekritiek onderdeel, de Spiders die op Webb zijn geïnstalleerd, zijn gebouwd door een technicus die als kind, had gedroomd om voor NASA te werken.

"Ik dacht altijd dat raketten netjes waren toen ik jonger was, en keek altijd naar de sterren. Op een avond toen ik 10 jaar oud was, mijn oom Paco maakte me wakker toen we in dit kleine dorpje in het midden van Spanje waren. Hij zei:'Volg mij, kleed je aan - we gaan ergens heen.' We liepen toen midden in de nacht over dit lange donkere stoffige pad, en stapte dit kleine huis binnen waar de enige televisie in de buurt was. Hij wist op de een of andere manier dat het belangrijk voor me was om de eerste mensen op de maan te zien landen, leven zoals het is gebeurd... Daarom heb ik altijd gedacht en gedroomd om voor NASA te werken"

Voordat technici als Sansebastian konden beginnen met het in elkaar zetten van de telescoop, bepaalde uitvindingen zoals deze "spinnen" moesten op maat worden gebouwd om Webb in staat te stellen zijn zoektocht naar onnoemelijke kosmische wonderen te beginnen. Deze ontsluitende technologieën lopen voorop in het menselijk vermogen en zijn pas sinds kort beschikbaar voor ruimtemissies, en zijn mede de reden waarom Webb zijn voorgangers ver zal overtreffen.

"Ik denk dat het meest indrukwekkende aan de James Webb-ruimtetelescoop is dat we al deze verschillende en ongelooflijk gecompliceerde componenten nemen die zijn gemaakt van al deze exotische materialen, en ze samen te voegen tot één functionerende eenheid. Het blootstellen aan de ontberingen van de lancering, en extreme temperaturen die in de ruimte worden aangetroffen en vervolgens de opdracht geven om zich in te zetten in een lange reeks op ballet geïnspireerde bewegingen. Naar mij, het is geestverruimend."