Dit drukke beeld is een schat aan wonderen. Heldere sterren van de Melkweg schitteren op de voorgrond, de prachtige wervelingen van verschillende spiraalstelsels zijn zichtbaar over het frame, en een gloeiend assortiment objecten in het centrum vormt een enorme cluster van sterrenstelsels. Dergelijke clusters zijn de grootste objecten in het universum die door de zwaartekracht bij elkaar worden gehouden en duizenden sterrenstelsels in alle soorten en maten kunnen bevatten. Typisch, ze hebben een massa van ongeveer een miljoen miljard keer de massa van de zon - onvoorstelbaar groot!

Hun ongelooflijke massa maakt clusters zeer nuttige natuurlijke hulpmiddelen om theorieën in de astronomie te testen, zoals de algemene relativiteitstheorie van Einstein. Dit vertelt ons dat objecten met massa het weefsel van ruimte-tijd eromheen vervormen; hoe massiever het object, hoe groter de vervorming. Een enorme cluster van sterrenstelsels zoals deze heeft daarom een ​​enorme invloed op de ruimte-tijd eromheen, zelfs het licht van verder weg gelegen sterrenstelsels vervormen om de schijnbare vorm van een sterrenstelsel te veranderen, meerdere afbeeldingen maken, en het versterken van het licht van de melkweg - een fenomeen dat zwaartekrachtlens wordt genoemd.

Deze afbeelding is gemaakt door Hubble's Advanced Camera for Surveys en Wide Field Camera 3 als onderdeel van een observatieprogramma genaamd RELICS (Reionization Lensing Cluster Survey). RELICS heeft 41 massieve clusters van melkwegstelsels in beeld gebracht met als doel de helderste verre melkwegstelsels te vinden voor de aanstaande James Webb Space Telescope om te bestuderen.