Een drietal onderzoekers van de University of California en Sorbonne Universités heeft een mogelijke verklaring gevonden voor waarom Venus-sondes verschillende daglengtes voor de planeet hebben gevonden. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Geowetenschappen , T. Navarro, G. Schubert en S. Lebonnois beschrijven een theorie die ze hebben ontwikkeld op basis van waarnemingsgegevens.

Metingen van de rotatiesnelheid van Venus zijn door de jaren heen om onbekende redenen veranderd. Het is bekend dat het 243 aardse dagen duurt voordat de planeet maar één keer draait, maar exacte metingen varieerden met gemiddeld zeven minuten. Eerder onderzoek heeft ook aangetoond dat de atmosfeer veel sneller rond de planeet circuleert - helemaal rond in slechts vier aardse dagen. In deze nieuwe poging de onderzoekers suggereren dat ze misschien minstens één van de kenmerken hebben gevonden die ervoor zorgen dat de planeet met variabele snelheden draait, en het heeft te maken met atmosferische circulatie.

De onderzoekers begonnen met een langdurige golf die is waargenomen in de wolkenformaties van Venus - een golf van ongeveer 10, 000 kilometer lang. Ze merkten op dat soortgelijke golven op aarde zijn waargenomen, als gevolg van luchtbotsing met bergen, maar die verdwijnen meestal snel als gevolg van luchtstromingen. Maar de atmosfeer op Venus is opmerkelijk dikker dan op aarde, een observatie die de onderzoekers intrigeerde. Ze creëerden een simulatie om de wolkenformaties op Venus na te bootsen en introduceerden het idee van bergen aan de oppervlakte als oorzaak. Nadat we alle bekende ingrediënten in de atmosfeer van Venus hebben toegevoegd en rekening hebben gehouden met de grootte en dichtheid van de planeet, ze eindigden door bergen aan het oppervlak toe te voegen. Vervolgens hebben ze de simulatie uitgevoerd.

De onderzoekers melden dat de simulatie wel een golf liet zien die gevormd was in de wolkentoppen, vergelijkbaar met die op de werkelijke planeet. Maar ze ontdekten ook dat het remeffect dat werd veroorzaakt door de atmosfeer die de bergen instroomde, de rotatie van de planeet in feite vertraagde - de hoeveelheid was afhankelijk van het tijdstip van de dag. Ze vonden dat gemiddeld Hoewel, het effect was voldoende om tot twee minuten variatie in de rotatiesnelheid van de planeet te veroorzaken - niet genoeg om de waargenomen variabiliteit van zeven minuten te verklaren, maar genoeg om te suggereren dat andere fysieke kenmerken een vergelijkbare rol zouden kunnen spelen.

© 2018 Fys.org