Het particuliere bedrijf SpaceX zei vrijdag dat een gedeeltelijk hergebruikte raket met succes de nieuwste groep satellieten heeft gelanceerd en ingezet om de communicatienetwerken voor het in Virginia gevestigde bedrijf Iridium te upgraden.

"We hebben een succesvolle lancering van de Falcon 9, " zei een SpaceX-commentator nadat de raket met een staart van vurige uitlaat vanaf de Vandenberg US Air Force-basis in Californië brulde.

SpaceX bevestigde op Twitter de "succesvolle inzet van alle 10 @IridiumComm NEXT-satellieten in een lage baan om de aarde."

Het was de vijfde set van 10 satellieten die SpaceX heeft gelanceerd voor Iridium, wiens project van $ 3 miljard naar verwachting in totaal 81 satellieten zal omvatten, waarvan er 75 zijn gelanceerd door SpaceX.

De eerste trap van de raket die vrijdag naar boven werd gestuurd, was in oktober gebruikt voor een eerdere lancering als onderdeel van het project. bekend als Iridium NEXT.

SpaceX heeft niet geprobeerd om de eerste trap van de raket na de lancering van vrijdag opnieuw te herstellen.

Echter, het probeerde de stroomlijnkap - de neuskegel van de raket - te landen op een boot van SpaceX genaamd "Mr Steven, " die is uitgerust met een enorm net.

Elon Musk, CEO van SpaceX, zei op Twitter dat de stroomlijnkap "met hoge snelheid op het water botste, " zonder expliciet te bevestigen of de landing is gelukt of niet.

Musk wil raketten net zo herbruikbaar maken als commerciële vliegtuigen, het verlagen van de kosten van ruimtevluchten en het verhogen van de efficiëntie.

In februari de Falcon Heavy van het bedrijf, 's werelds krachtigste raket, vloog weg op zijn eerste testvlucht met Musk's kersenrode Tesla roadster-auto.

Het Iridium-project, hoewel minder flamboyant, zal 's werelds grootste commerciële satellietnetwerk van satellieten in een lage baan om de aarde vervangen in een van de grootste "technische upgrades" in de geschiedenis, mobiel verbeteren, spraak- en datanetwerken, Iridium heeft gezegd.

Sommige satellieten zijn ontworpen om schepen en vliegtuigen in realtime te volgen.

© 2018 AFP