science >> Wetenschap >  >> Astronomie

New Horizons maakt recordbrekende beelden in de Kuipergordel

Voor een korte tijd, dit New Horizons Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) frame van de "Wishing Well" sterrenhoop, genomen op 5 december 2017, was het verste beeld ooit gemaakt door een ruimtevaartuig, het breken van een 27-jarig record van Voyager 1. Ongeveer twee uur later, New Horizons brak later het record opnieuw. Krediet:NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

NASA's New Horizons-ruimtevaartuig richtte onlangs zijn telescopische camera op een veld met sterren, maakte een foto - en schreef geschiedenis.

Het routinematige kalibratieframe van de "Wishing Well" galactische open sterrenhoop, gemaakt door de Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) op 5 december, werd genomen toen New Horizons 3,79 miljard mijl (6,12 miljard kilometer, of 40,9 astronomische eenheden) van de aarde - waardoor het, voor een tijdje, het verste beeld dat ooit van de aarde is gemaakt.

New Horizons was zelfs verder van huis dan NASA's Voyager 1 toen het de beroemde "Pale Blue Dot"-afbeelding van de aarde vastlegde. Die foto maakte deel uit van een composiet van 60 beelden terugkijkend op het zonnestelsel, op 14 februari 1990, toen Voyager 3,75 miljard mijl (6,06 miljard kilometer, of ongeveer 40,5 astronomische eenheden [AU]) van de aarde. De camera's van Voyager 1 werden kort na dat portret uitgeschakeld, waardoor zijn afstandsrecord meer dan 27 jaar lang onbetwist is gebleven.

LORRI brak slechts twee uur later zijn eigen record met afbeeldingen van Kuipergordel-objecten 2012 HZ84 en 2012 HE85 - wat verder aantoont hoe niets stilstaat als je meer dan 700 bestrijkt, 000 mijl (1,1 miljoen kilometer) ruimte per dag.

Tijdens zijn uitgebreide missie in de Kuipergordel, New Horizons streeft ernaar om minimaal twee dozijn Kuipergordel-objecten (KBO's) te observeren, dwergplaneten en "Centauren, ” voormalige KBO's in onstabiele banen die de banen van de reuzenplaneten kruisen. Met zijn Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) heeft New Horizons verschillende KBO's en dwergplaneten onder unieke fasehoeken waargenomen, evenals centauren met extreem hoge fasehoeken om naar voorwaarts verstrooiende ringen of stof te zoeken. Deze valse kleurenafbeelding van december 2017 van KBO 2012 HZ84 is, voor nu, een van de verste van de aarde die ooit door een ruimtevaartuig is vastgelegd. Destijds was het een van de meest nabije waarnemingen die tot nu toe zijn gedaan van het mysterieuze, verre objecten die bekend staan ​​als KBO's. Krediet:NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

"New Horizons is al lang een missie van primeurs - eerst om Pluto te verkennen, eerst de Kuipergordel verkennen, snelste ruimtevaartuig ooit gelanceerd, " zei hoofdonderzoeker Alan Stern van New Horizons, van het Southwest Research Institute in Boulder, Colorado. "En nu, we zijn in staat geweest om beelden verder van de aarde te maken dan enig ruimtevaartuig in de geschiedenis."

Afstand en snelheid

New Horizons is slechts het vijfde ruimtevaartuig dat voorbij de buitenste planeten snelt, zo veel van zijn activiteiten vestigen afstandsrecords. Op 9 december voerde het de meest verre koerscorrectiemanoeuvre ooit uit, terwijl het missieteam het ruimtevaartuig op 1 januari naar een nauwe ontmoeting leidde met een KBO genaamd 2014 MU69 2019. Die nieuwjaarsvlucht langs MU69 zal de verste planetaire ontmoeting in de geschiedenis zijn, gebeurt een miljard mijl voorbij het Pluto-systeem - dat New Horizons in juli 2015 op beroemde wijze verkende.

Deze afbeelding in valse kleuren van december 2017 van KBO 2012 HE85 is, voor nu, een van de verste van de aarde die ooit door een ruimtevaartuig is vastgelegd. Destijds was het een van de meest nabije waarnemingen die tot nu toe zijn gedaan van het mysterieuze, verre objecten die bekend staan ​​als KBO's. Het bereik van New Horizons tot 2012 HE85 was slechts 32 miljoen mijl (51 miljoen kilometer, of 0,34 AU) - dichterbij dan de planeet Mars ooit bij de aarde komt. Krediet:NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute

Tijdens zijn uitgebreide missie in de Kuipergordel, die in 2017 begon, New Horizons streeft ernaar om minstens twee dozijn andere KBO's te observeren, dwergplaneten en "Centauren, " voormalige KBO's in onstabiele banen die de banen van de gigantische planeten kruisen. Missiewetenschappers bestuderen de afbeeldingen om de vormen en oppervlakte-eigenschappen van de objecten te bepalen, en om te controleren op manen en ringen. Het ruimtevaartuig doet ook bijna continue metingen van het plasma, stof en neutrale gasomgeving langs zijn pad.

Het ruimtevaartuig New Horizons is gezond en bevindt zich momenteel in winterslaap. Mission controllers bij het Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland, zal het ruimtevaartuig op 4 juni uit zijn elektronische sluimer halen en een reeks systeemcontroles en andere activiteiten beginnen om New Horizons voor te bereiden op de MU69-ontmoeting.


Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Verschil tussen differentiatie en morfogenese
  2. Diversiteit en immigratie verhogen de productiviteit in microbiële gemeenschappen
  3. Wat is het belang van nucleïnezuren?
  4. Wanneer stopt het leven op aarde?
  5. Studie van keverflagellum biedt mogelijke manier om medische hulpmiddelen te verbeteren
  6. Hoe zijn cellen, weefsels en organen aan elkaar gerelateerd?
  7. Wat is Meiotic Interphase?
  8. Genen dicteren niet altijd dat jongens jongens zullen zijn
  9. Nieuwe CRISPR-tool richt zich op RNA in zoogdiercellen

Wetenschap