Een asteroïde groter dan een stadsbus is op weg om vrijdag langs de aarde te zoomen op veilige maar korte afstand, minder dan een vijfde van de afstand tot de maan, zei NASA.

"Asteroïden van deze grootte komen niet vaak zo dicht bij onze planeet - misschien slechts één of twee keer per jaar, " zei Paul Chodas, manager van het Center for Near-Earth Object Studies bij NASA's Jet Propulsion Laboratory.

genaamd asteroïde 2018 CB, de ruimtesteen zal rond 17.30 uur (2230 GMT) langs onze planeet scheren, aldus de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie.

Het blijft ongeveer 39, 000 mijl (64, 000 kilometer) van de aarde, dat is minder dan een vijfde van de afstand tot de maan.

De asteroïde wordt geschat op tussen de 50 en 130 voet (15 en 40 meter) groot.

"Hoewel CB 2018 vrij klein is, het zou wel eens groter kunnen zijn dan de asteroïde die boven Chelyabinsk de atmosfeer binnenkwam, Rusland, bijna precies vijf jaar geleden, in 2013, ' zei Chodas.

Nog een kleine asteroïde, ongeveer even groot, ook afgeroomd door de aarde deze week.

Asteroïde 2018 CC passeerde dinsdag om 15:10 (2010 GMT) op een afstand van ongeveer 114, 000 mijl (184, 000 kilometer).

Beide werden deze maand ontdekt door astronomen bij de door NASA gefinancierde Catalina Sky Survey (CSS) bij Tucson, Arizona.

© 2018 AFP