(Phys.org)—Een team van astronomen onder leiding van Andrés E. Piatti van het Astronomisch Observatorium van Córdoba in Argentinië heeft onlangs een extra-getijde klonterige structuur waargenomen rond de bolvormige sterrenhoop NGC 288. De resultaten van deze waarnemingen, beschikbaar in een paper gepubliceerd op 21 september op arXiv.org, zou ons begrip van externe regio's van bolvormige clusters in ons Melkwegstelsel opnieuw kunnen definiëren.

NGC 288 is een bolvormige sterrenhoop op ongeveer 28, 700 lichtjaar verwijderd van de aarde in het sterrenbeeld Beeldhouwer. Met een geschatte leeftijd van ongeveer 10,6 miljard jaar, deze cluster behoort tot bolvormige bolletjes met een lage concentratie, met zijn sterren losser aan elkaar gebonden. Het heeft een grote, dichte kern omgeven door een veel meer diffuse en onregelmatige ring.

Sommige bolhopen in de Melkweg zijn omgeven door uitgestrekte stellaire structuren. Eerdere waarnemingen van NGC 288 hebben gesuggereerd dat deze cluster getijdenstaarten vertoont die zich tot ongeveer 1 kunnen uitstrekken. 100 lichtjaar van het centrum. Eén studie meldde dat de cluster twee hoofdgetijdenstaarten heeft, een loopt van het clustercentrum naar het zuidoosten en een andere naar het galactische centrum. Ander onderzoek speculeerde op het bestaan ​​van een lange getijdenstaart van het centrum van de cluster naar het noordwesten naast zijn tegenhangerstaart naar het zuidoosten.

Nutsvoorzieningen, Piatti's team heeft de uitgebreide stellaire structuur rond NGC 288 bestudeerd door de gegevens van de Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (Pan-STARRS) te analyseren. Dankzij de astrometrische en fotometrische catalogus van Pan-STARRS konden de onderzoekers meer te weten komen over de externe regio van het cluster.

"We rapporteren over observationeel bewijs van een extra-tidale klonterige structuur rond NGC 288 uit een homogene dekking van een groot gebied met de Pan-STARRS PS1-database, ’ schreven de astronomen in de krant.

Volgens het blad, NGC 288 heeft niet twee of meer, maar slechts een enkele extragetijde klonterige structuur, zoals vaak gezien in andere bolvormige sterrenhopen in de Melkweg. Deze structuur bereikt ongeveer 3,5 keer de getijdenstraal van de cluster. De onderzoekers benadrukten ook dat NGC 288 geen getijde-beperkte galactische bolvormige sterrenhoop is en dat de hoofdreekssterren in de ultraperifere gebieden op de een of andere manier zwaartekrachtseffecten ervaren als gevolg van het potentieel van de Melkweg.

In vergelijking met andere galactische bolhopen, De getijdenstaart van NGC 288 is een matig uitgestrekte structuur. De astronomen merkten op dat andere bolvormige sterrenhopen in de Melkweg bewijzen van dergelijke kenmerken vertonen tot bijna meer dan zes keer hun getijdenstralen.

De resultaten van het nieuwe onderzoek, die de hypothese van verschillende lange getijdenstaarten rond NGC 288 ontkrachtte, laten zien dat externe regio's van galactische bolvormige clusters verder moeten worden bestudeerd. "Deze resultaten wijzen op de noodzaak van een hernieuwde algemene studie van de externe regio's van galactische bolvormige clusters (GGC's) om ze op betrouwbare wijze te karakteriseren. Vandaar, kan worden onderzocht of er een verband is tussen gedetecteerde getijstaarten, extra-getijde stellaire populaties, mate diffuse halo-achtige structuren met de dynamische geschiedenis van de GGC's in de melkweg, ’ concluderen de onderzoekers.

© 2017 Fys.org