ESA's Large European Acoustic Facility (LEAF) zal volgende maand te zien zijn op de ESA Open Dag in Nederland, samen met andere faciliteiten in het testcentrum van het etablissement.

LEAF onderwerpt satellieten aan hetzelfde geluid dat een draagraket produceert als het opstijgt en door de atmosfeer vliegt. Een wand van de kamer - die 11 m breed, 9 m diep en 16,4 m hoog is - is ingebed met een reeks enorme geluidshoorns. Stikstof die door de hoorns wordt geschoten, kan een geluidsbereik produceren tot meer dan 154 decibel, alsof je dicht bij meerdere jets staat die opstijgen.

Als veiligheidsvoorziening is LEAF kan pas werken als alle deuren gesloten zijn. Met staal versterkte betonnen muren houden het geluid veilig, gecoat met epoxyhars om ruis te reflecteren om een ​​uniform geluidsveld in de kamer te produceren. De kamer zelf wordt ondersteund door rubberen lagerkussens om deze te isoleren van zijn omgeving.

LEAF is een integraal onderdeel van ESA's Test Center bij ESTEC in Noordwijk, Nederland, een verzameling ruimtevaartsimulatiefaciliteiten onder één dak. Na het recente vertrek van de laatste van een serie van 22 Galileo-satellieten, Op de Open Dag van dit jaar op zondag 8 oktober wordt een rondleiding gegeven langs de belangrijkste faciliteiten van het Testcentrum.