Net voor zonsopgang, er is typisch niets boven op Round Butte dan het gefluit van de wind en een panoramisch uitzicht op de op een na hoogste piek van Oregon die roze gloeit in het zwakke licht.

Maar op 21 augustus lokale functionarissen verwachten dat dit uitkijkpunt net buiten het stadje Madras vol zit met mensen van over de hele wereld, allemaal hopend op de eerste glimp van de schaduw van de maan als deze de sneeuwvelden van Mount Jefferson oversteekt. Vervolgens, een zonsverduistering zal de hele regio gedurende twee minuten in volledige duisternis werpen.

De eerste totale zonsverduistering van kust tot kust in 99 jaar die de continentale Verenigde Staten doorkruist, zal voor het eerst zichtbaar zijn in Oregon, en Madras zal naar verwachting een van de beste kijkplekken van het land zijn vanwege zijn heldere, hoge woestijnluchten, vlak landschap en een prachtig uitzicht op de bergen.

Tot 1 miljoen eclipsjagers zullen neerdalen op Oregon voor het hemelse evenement, en ambtenaren zetten zich schrap voor maar liefst 100, 000 van hen in en rond Madras.

In deze enorme uitgestrektheid van boerderijen en boerderijen, landelijk, tweebaanswegen kunnen files van kosmische proporties betekenen. Elk hotel in Madras is volgeboekt, sommige bewoners huren hun huis voor $ 3, 000 per nacht, en kampeerders zullen naar verwachting de nationale bossen en graslanden onder water zetten tijdens het hoogseizoen voor natuurbranden.

Het noodcoördinatiecentrum van de staat zal zich voorbereiden, en eerstehulpverleners zullen zich voorbereiden om op elk probleem te reageren zoals ze zouden doen bij een aardbeving of andere natuurramp. Zendmasten kunnen overbelast raken, het verkeer zal vastlopen, en politie en brandweer spanden zich tot het uiterste in om de drukte te beheersen.

"Neem extra water mee, breng eten. Je moet voorbereid zijn om 24 tot 48 tot 72 uur in je eentje te kunnen overleven, net zoals je zou doen in elke vorm van nood, " zei Dave Thompson, woordvoerder van het Oregon Department of Transportation. "Dit is zo'n beetje een once-in-a-lifetime kans, en het is echt de moeite waard om te zien. Maar je moet voorbereid zijn, anders zul je er niet van genieten."

Als de maan tussen de zon en de aarde komt, het pad van de totaliteit - wat totale duisternis betekent - vanuit de schaduw van de maan zal beginnen aan de kust van Oregon, steek dan het noord-centrale deel van de staat van west naar oost over.

Maar naarmate de hype zich opbouwt, autoriteiten maken zich steeds meer zorgen dat mensen die van plan waren om vanaf de beruchte mistige kust te kijken, op het laatste moment naar het oosten zouden kunnen verhuizen als de voorspelling slecht wordt. En Oregonianen die buiten het pad van de totaliteit leven, kunnen in een opwelling besluiten om naar een van de beste kijkplekken te rijden, ravage aanrichten op de wegen, zei Cory Grogan, woordvoerder van het Oregon Office of Emergency Management.

In aanvulling, veel toeristen zullen kamperen in hete, tondeldroge omstandigheden, of zelfs slapen in hun auto's. Eerstehulpverleners plannen al maanden voor een worstcasescenario:het evacueren van tienduizenden mensen terwijl ze proberen brandweerwagens door vastgelopen wegen te krijgen. Mobiele torens kunnen ook verlamd raken door het aantal mensen dat sms't, bellen en foto's plaatsen, waardoor het moeilijk is voor brandweerlieden om te communiceren.

Federale en lokale functionarissen zullen motoren en andere middelen op belangrijke locaties plaatsen, en brandweerlieden van andere instanties en particuliere bedrijven zullen extra bemanningen sturen. Maar het is onmogelijk om alles te plannen, en toeristen die gefrustreerd raken door het verkeer, kunnen bostoegangswegen gebruiken als kortere routes, het brandrisico verder verhogen, zei Kent Koeller, een recreatieplanner bij US Forest Service buiten Madras.

"Gewoon off-road rijden - dat contact met een hete uitlaatdemper of een katalysator - kan een ontsteking veroorzaken, "zei hij. "En in deze fijne brandstoffen, het kan zich heel snel verspreiden."

Lysa Vattimo werd twee jaar geleden ingehuurd om de planningsinspanningen van de stad te coördineren met meer dan 50 lokale, staats- en federale agentschappen. Ze brengt haar dagen door met het bedenken van alle mogelijke gevolgen van het hebben van tienduizenden mensen in een stad van slechts 6, 500 - en haar nachten zorgen maken dat ze iets gemist heeft.

De stad en de omliggende campings hebben bijna 700 draagbare toiletten gehuurd, waaronder enkele uit Idaho, om aan de vraag te voldoen. Sanitaire vrachtwagens zullen bijna de klok rond rijden, het transporteren van afval naar afvalcontainers van 50 meter lang (46 meter lang) voordat het gaat rotten bij temperaturen van drie cijfers.

Benzinestations vullen hun ondergrondse tanks van tevoren, en bedrijven wordt verteld om alleen contant geld te gebruiken, om te voorkomen dat het draadloze netwerk uitvalt. Banken vullen hun geldautomaten lokale ziekenhuizen hebben vakanties geannuleerd, en zwangere vrouwen die dicht bij hun uitgerekende datum zijn, wordt verteld om te vertrekken om te voorkomen dat ze vast komen te zitten.

"Wat we onze bewoners hebben gevraagd, is om van tevoren voorbereid te zijn. Ongeveer een week uit, tanken op propaan, gas, welke brandstoffen ze ook nodig hebben, krijgen hun recepten, ga naar de dokter, doe wat je moet doen, "zei ze. "En blijf dan thuis."

in Madras, hotels zijn jaren geleden geboekt, en plekken op 25 campings in en rond de stad gaan hard. Boeren verhuren hun land voor pop-up campings, en duizenden parkeerplaatsen voor dagjesmensen worden opgepikt.

Het zwarte berendiner, een van de populairste restaurants van de stad, verwacht te dienen 1, 000 mensen per dag in de week voorafgaand aan de zonsverduistering. Eigenaar Joe Davis heeft vijf weken eten besteld voor een week zaken en zal een verkort menu van 10 items hebben om de service te versnellen.

"The Black Bear Diner is hier al 18 jaar in Madras, en ik weet zeker dat dit verreweg de drukste week zal zijn - en waarschijnlijk het dubbele van de drukste week - die we hebben gezien, " hij zei.

Maar te midden van alle drukte en angst, de meeste bewoners hebben het wonder in het oog gehouden.

Darlene Hoffman is een van de weinigen hier die 38 jaar geleden de laatste totale zonsverduistering heeft gezien die Madras aanraakte. Hofman, 80, herinnert zich hoe de vogels stopten met zingen en de paarden zich klaarmaakten om te slapen terwijl de lucht geleidelijk donkerder werd en een stilte over het land viel.

"Het was echt iets om te zien. Het was echt, "zei ze. "Dat verbaasde me meer dan wat dan ook."

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.