Het ziet eruit als iets niet van deze wereld, maar dat is precies waar het zou werken. Een futuristisch Mars rover-conceptvoertuig werd onlangs onthuld in het Kennedy Space Center Visitor Complex met als doel inspiratie en educatie terwijl NASA plannen blijft ontwikkelen voor zijn reis naar de Rode Planeet.

Het bezoekerscomplex begon zijn "Summer of Mars"-promotie met een ceremonie op 5 juni, waarbij voormalig astronaut Scott Kelly aanwezig was. Tijdens zijn optreden, Kelly deelde enkele van zijn ervaringen tijdens een verblijf van een jaar aan boord van het internationale ruimtestation ISS vanaf 27 maart, 2015 tot 3 februari 2016.

Volgens Rebecca Shireman, assistent-manager public relations voor het Kennedy-bezoekerscomplex, het programma "Summer of Mars" zal een overzicht geven van NASA's studies van de Rode Planeet.

"Het is een allesomvattende poging om de geschiedenis van onze inspanningen om Mars te verkennen te herzien en vooruit te kijken naar wat er wordt gepland, " zei ze. "We hopen dat dit jonge mensen zal aanmoedigen om meer te willen leren over deel uitmaken van de inspanningen om naar Mars te gaan."

NASA's volgende robot Marsrover zal in 2020 op de Rode Planeet landen. De Mars 2020-rover zal zoeken naar tekenen van microbieel leven in het verleden en kernmonsters verzamelen voor een mogelijke toekomstige terugkeer naar de aarde.

De bouwers van het Mars rover-conceptvoertuig met een wetenschappelijk thema, Parker Brothers-concepten van Port Canaveral, Florida, verwerkte input in het ontwerp van NASA-experts op het gebied van materie. De bouw van de Marsrover werd uitgevoerd in opdracht van het Kennedy-bezoekerscomplex zonder gebruik van belastinggeld.

De rover werkt op een elektromotor, aangedreven door zonnepanelen en een batterij van 700 volt. De rover scheidt in het midden met het voorste gebied dat is ontworpen voor scouting en is uitgerust met een radio en navigatie die wordt geleverd door het Global Positioning System. Het achterste gedeelte doet dienst als laboratorium dat kan worden losgekoppeld voor autonoom onderzoek. Hoewel deze exacte rover naar verwachting niet op Mars zal opereren, een of meer van zijn elementen kunnen zijn weg vinden naar een rover die astronauten op de rode planeet zullen rijden.

Na enkele weken tentoongesteld te zijn in Kennedy's bezoekerscomplex, het Mars rover-conceptvoertuig zal op verschillende locaties worden getoond. Van juli tot en met augustus, het wordt op verschillende locaties getoond tijdens een rondreis langs de oostkust.

Shireman legde uit dat het Mars rover-conceptvoertuig zal terugkeren naar het bezoekerscomplex om deel uit te maken van de nieuwe Astronaut Training Experience-attractie die in de herfst van dit jaar wordt geopend.