SpaceX heeft zaterdag een lading voedsel en benodigdheden voor de astronauten van het internationale ruimtestation ISS afgeschoten met voor het eerst een schip dat eerder had gevlogen.

De gerenoveerde Dragon-vrachtcapsule vloog de ruimte in aan boord van een Falcon 9-raket om 17:07 uur (2107 GMT) vanuit Cape Canaveral, Florida.

"Drie, twee, een, en opstijgen, " zei NASA-woordvoerder Mike Curie toen de raket een gestage opwaartse baan de wolken in schoot.

De laatste keer dat dit specifieke ruimteschip naar de ruimte vloog was in 2014.

De Draak zit vol met bijna 6, 000 pond (2, 700 kilogram) wetenschappelijk onderzoek, bemanningsbenodigdheden en hardware en zou maandag bij het ISS aankomen.

De benodigdheden voor speciale experimenten zijn onder meer levende muizen om de effecten van osteoporose te bestuderen en fruitvliegjes voor onderzoek naar de impact van microzwaartekracht op het hart.

Het ruimtevaartuig is ook geladen met zonnepanelen en apparatuur om neutronensterren te bestuderen.

Ongeveer 10 minuten na de lancering, SpaceX heeft met succes de eerste trap van de Falcon 9-raket teruggestuurd naar een gecontroleerde landing op Cape Canaveral.

De raket dreef zijn motoren aan en leidde zichzelf naar Landing Zone One, niet ver van de lanceerplaats.

"De eerste etappe is terug, " Curie zei op NASA live webcast, zoals videobeelden toonden de lange, smal deel van de raket landt gestaag in een rookwolk.

SpaceX zei dat het de vijfde succesvolle landing van het bedrijf op vaste grond was. Verschillende van zijn Falcon 9-raketten zijn rechtop teruggekeerd naar platforms die in de oceaan drijven.

De inspanning maakt deel uit van het streven van SpaceX om ruimtevluchten goedkoper te maken door na elke lancering kostbare raket- en ruimteschipcomponenten te hergebruiken. in plaats van ze in de oceaan te dumpen.

De lancering was de 100e van NASA's historische lanceerplatform 39A, het startpunt voor de Apollo-missies naar de maan in de jaren zestig en zeventig, evenals in totaal 82 shuttlevluchten.

© 2017 AFP