Supersonische gasstralen klinken als sciencefiction, maar ze zijn eigenlijk overal in ons zonnestelsel te vinden:bijvoorbeeld, snelle stralen zwaveldioxide stromen vanaf het oppervlak van Jupiters maan Io en waterdamp spuit vanaf het oppervlak van Saturnusmaan Enceladus.

Deze jets hebben vaak genoeg snelheid en energie, ontsnappingssnelheid genoemd, om zichzelf te bevrijden van de aantrekkingskracht van hun gastmaan.

Bij het bestuderen van deze jets, Hans Hoornung, de C.L. "Kelly" Johnson hoogleraar luchtvaart, Emeritus, deed onlangs een verrassende ontdekking:supersonische gasstralen hebben een veel lagere ontsnappingssnelheid dan oorspronkelijk berekend, omdat gassen interne warmte-energie kunnen omzetten in kinetische energie, waardoor deze jets een snelheidsboost krijgen.