Onderzoekers van de Australian National University (ANU) hebben ontdekt dat verre planetenstelsels de vorm hebben van het zonnestelsel, met meerdere planeten die op één lijn liggen met de moederster op een vlakke vlakte, in een ontdekking die de kans op het vinden van buitenaards leven zou kunnen vergroten.

Mede-onderzoeker universitair hoofddocent Charley Lineweaver zei dat NASA's ontdekking van het zeven-planetensysteem op een vlakke vlakte dit onderzoek ondersteunde, wat de gebruikelijke veronderstelling uitdaagt dat planetenstelsels als klokkenluiders oplaaien.

"Andere planeetsystemen in het universum lijken veel op ons zonnestelsel, " zei Dr Lineweaver van de ANU Research School of Astronomy and Astrophysics (RSAA).

"Hoe meer we te weten komen over deze planeetstelsels, hoe meer het lijkt alsof het zonnestelsel niet uitzonderlijk is."

De Kepler-ruimtetelescoop heeft meer dan 4, 000 planeten in een baan om 3, 200 sterren. De meeste van deze gaststerren hebben slechts één gedetecteerde planeet, terwijl 656 meerdere planeten heeft.

De hoofdauteur van het onderzoeksartikel, wordt gepubliceerd in The Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society , is RSAA-promovendus Tim Bovaird:arxiv.org/abs/1702.08126

"De rijkdom van de Kepler-planeetgegevens maakt voor het eerst gedetailleerde studies mogelijk van planeetsystemen buiten het zonnestelsel. We kunnen nu vragen stellen en beantwoorden zoals:hoe vaak komen planeetstelsels zoals de onze voor?" zei de heer Bovaird.

Simulaties van deze planeetsystemen kwamen voorheen alleen overeen met de waargenomen gegevens door een Kepler-dichotomie aan te nemen, een aanname dat er twee soorten sterren zijn:één type met slechts één planeet, en een ander type met meerdere planeten.

"Simulaties met uitlopende planeetsystemen waren iets gemakkelijker uit te voeren en dat is wat onderzoekers hadden aangenomen, ' zei meneer Bovaird.

"Maar dit is een vreemde veronderstelling omdat het binnenste deel van ons zonnestelsel plat is, niet uitlopend. Toen we de veronderstelling lieten vallen dat planeetstelsels opvlammen, simulaties kwamen natuurlijk overeen met de waargenomen gegevens zonder de Kepler-dichotomie te gebruiken."

Dr. Lineweaver zei dat het resultaat van het team de Kepler-dichotomie zou moeten degraderen en meer realistische interpretaties van nieuwe planeetsystemen zou moeten toestaan.