Matthias Maurer, uit Duitsland, is begonnen met zijn astronautenopleiding als onderdeel van het astronautenkorps van ESA.

Matthias behoorde tot de 10 finalisten in de selectie van 2009, en volgt nu een basisopleiding in het European Astronaut Centre in Keulen, Duitsland.

ESA-astronaut Thomas Pesquet bevindt zich op het internationale ruimtestation en alle originele klassen van 2009 zijn nu in de ruimte gevlogen. De nominatie van Matthias Maurer weerspiegelt het succes van het bureau in het Station-programma, wat in de nabije toekomst nieuwe vluchtmogelijkheden biedt.

Na het selectieproces van 2009 Matthias werd ingehuurd voor ESA als crew support engineer en deed uitgebreide training en ervaring op in bemande ruimtevluchten, hem een ​​eerste voorproefje van het vak te geven. Als communicator voor ruimtevaartuigen van Eurocom, hij steunde zijn collega's in de ruimte.

Matthias ervoer gewichtloosheid tijdens paraboolvluchten terwijl hij assisteerde bij de training van collega Samantha Cristoforetti en hij nam deel aan ESA's CAVES ondergrondse training. In de zomer van 2016 nam hij deel aan een NASA-programma dat astronauten, ingenieurs en wetenschappers om onder water te leven en te werken in het Aquarius-onderzoeksstation als stand-in voor ruimtevluchten.

Matthias is het zevende lid van de astronautenklasse 2009 en wordt hartelijk ontvangen door zijn collega's. Matthias merkt op, "Astronaut worden is de beste baan die ik me kan voorstellen. Ik ben verheugd om lid te worden van Europa's beste team voor missies rond de aarde, naar de maan en verder."

Matthias heeft een doctoraat in materiaalkunde en een achtergrond in natuurkunde en scheikunde, gekoppeld aan een sterke medische kennis die overeenkomt met de belangrijkste onderzoeksgebieden op het internationale ruimtestation.

Hij spreekt vier talen en leert Russisch en Chinees. Hij diende als paramedicus en studeerde materiaalkunde aan universiteiten in heel Europa, inclusief Duitsland, Frankrijk, Spanje en het VK, met stages in Argentinië, Spanje en Zuid-Korea – een echte ontdekkingsreiziger.

Matthias vervolgt:"Toen ik in 2008 de aankondiging van ESA's werving van astronauten zag, wist ik dat dit de perfecte combinatie was van mijn ambities:vliegen, om onderzoek te doen en te verkennen terwijl je werkt in een internationaal en intercultureel team in de voorhoede van wetenschap en technologie

"Het vooruitzicht om dit als ambassadeur voor Europa in de ruimte te doen, was een extra motivatie."

Tijdens zijn tijd bij het European Astronaut Centre, Matthias was een drijvende kracht achter de voorbereiding op maanverkenning, betere toegang tot het centrum voor Europese studenten en universiteiten, nieuwe samenwerkingen aan te gaan, en verder openstellen voor het publiek.

"Ruimtevlucht is fascinerend en inspirerend. Het spreekt alle generaties aan en dient als katalysator voor innovatie en wetenschappelijke resultaten. Ik kijk ernaar uit om mijn passie, kennis en ervaringen met zoveel mogelijk Europeanen."

Volg de online kanalen van ESA voor updates over de training van Matthias. Hij zal dit jaar de basisopleiding afronden voordat hij meer specifieke kennis toevoegt, zoals Stationssystemen. Hij zal over de hele wereld trainen op faciliteiten in de VS, Rusland, Japan en Canada, maar zijn thuisbasis blijft de ESA-site in Keulen.