RemoveYoung is een nieuwe tool ontwikkeld door de astronomen Jean Michel Gomes en Polychronis Papaderos van het Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA). Het is ontworpen om de helderheidsbijdrage van jonge sterren uit melkwegbeelden te onderdrukken. Deze nieuwe tool werd gisteren door Gomes gepresenteerd in een cursus voor gevorderden over stellaire populaties in sterrenstelsels, aan het Instituut voor Sterrenkunde van de Universiteit van Wenen.

Jean Michel Gomes (IA &Universiteit van Porto), co-leider van het SELGIFS-werkpakket Reconstruction of the Star Formation History merkt op:"RemoveYoung kan een belangrijk hulpmiddel worden in de extragalactische astronomie. We hebben nu een middel om de onderliggende oude stellaire populaties van sterrenstelsels te onthullen die verborgen waren door lichtgevende massieve sterren. "

Het optische uiterlijk (morfologie) van sterrenstelsels is het resultaat van hun evolutionaire geschiedenis, maar hoe de assemblagegeschiedenis van sterrenstelsels is afgedrukt op hun huidige morfologie, is een van de meest prikkelende raadsels in extragalactisch onderzoek.

De morfologie van stervormende sterrenstelsels wordt over het algemeen gedomineerd door lichtgevende massieve jonge sterren, die de belangrijke structurele kenmerken van de oudere (en zwakkere) sterrenachtergrond kunnen overtreffen. Dit beperkt de inzichten in de vorming van sterrenstelsels sterk.

Met behulp van deze openbaar beschikbare tool, onderzoekers kunnen stellaire populaties numeriek verwijderen die jonger zijn dan een bepaalde leeftijd. Dit maakt de berekening van de spectrale energie mogelijk, oppervlakte helderheid, en de verdeling van de oppervlaktedichtheid van oudere sterrenpopulaties.

Polychronis Papaderos (IA &Universiteit van Porto), stichtend lid en mede-onderzoeker van SELGIFS en wetenschapper die verantwoordelijk is voor het Portugese knooppunt merkt op:"RemoveYoung maakt gebruik van de gecombineerde kracht van spectrale synthese van de bevolking en integrale veldspectroscopie om de assemblagegeschiedenis van sterrenstelsels te ontrafelen."

Deze techniek heeft een verscheidenheid aan toepassingen in stervormende sterrenstelsels, en kan ontdekken, bijvoorbeeld, getijdenstaarten die getuige zijn van eerdere interacties en fusies van sterrenstelsels, sterrenstelsels met een lagere massa, dichtbij en veraf, overblijfselen van zwakke dwergstelsels gevangen door spiraalstelsels, die hebben bijgedragen aan de groei van hun schijven, of zelfs galactische balken gemaakt van oude zwakke sterren en verborgen onder veel helderdere stervormingsgebieden in de centrale delen van sterrenstelsels.

Jean Michel Gomes werd uitgenodigd door de directeur van het Instituut voor Astronomie van de Universiteit van Wenen, Prof. Bodo L. Ziegler presenteert deze cursus over stellaire populaties in sterrenstelsels, wat een belangrijke mijlpaal is in een bestaande samenwerking tussen beide teams. De instituten hebben een samenwerking binnen de CALIFA-enquête, gericht op het warme interstellaire medium in vroege sterrenstelsels.