'Wat is dat heldere licht aan de hemel?' De planeet Venus maakt altijd indruk, en laat zelfs doorgewinterde waarnemers zelfs twee keer kijken naar zijn onverwachte schittering. Het op twee na helderste natuurlijke object aan de hemel, Venus heerst nu over de schemering, een mooi gezicht voor forenzen in de winteravond. Venus bereikt morgen de grootste elongatie, een uitstekende tijd om deze oogverblindende maar gehulde wereld van mysterie te bewonderen.

Venus bij grootste elongatie

Alleen de twee planeten binnenin de baan van de aarde - Mercurius en Venus - kunnen een punt bereiken dat bekend staat als de grootste elongatie van de zon. Zoals de naam al doet vermoeden, dit is gewoon het punt waarop beide planeten zich op hun maximale hoekafstand van de zon lijken te bevinden. Denk aan een grote rechthoekige driehoek in de ruimte, met Venus of Mercurius op het rechte hoekpunt, en de zon en de aarde op de andere twee hoeken. De geometrie van de middelbare school kan van pas komen!

Deze donderdag op 12 januari bereikt Venus een maximum van 47 graden elongatie van de zon om 11:00 Universal Time (UT) / 6:00 AM Eastern Standard Time, schijnt op magnitude -4,4. De maximale/minimale verlenging voor Venus die kan optreden is respectievelijk 47,3 tot 45,4 graden, en die van deze week is de grootste tot 2025.

Hier zijn enkele belangrijke data om op te letten:

• 12 januari:Venus passeert minder dan een graad van Neptunus.
• 14 januari:Venus bereikt theoretische tweedeling?
• 14 januari:Venus passeert 3′ van +3,7 de magnitude-ster Lambda Aquarii.
• 17 januari:Venus kruist het eclipticavlak naar het noorden.
• Venus en Mars bereiken eind januari 'quasi-conjunctie'.
• 30 januari:Venus steekt de hemelevenaar noordwaarts over.
• 31 januari:De maan passeert 4 graden ten zuiden van Venus, en de twee vormen ook een mooie gelijkzijdige driehoek met Mars op dezelfde datum.
• 17 februari:Venus bereikt een maximale helderheid van magnitude -4,6.
• 26 maart:Zonneconjunctie voor Venus vindt plaats acht graden ten noorden van de zon ... het is mogelijk om Venus te bespioneren bij zonneconjunctie vanaf hoge noordelijke breedtegraden, zorg er wel voor dat je de zon blokkeert.

Door de telescoop, Venus vertoont een minuscule halve fase van 24,4 inch rond de grootste verlenging. Je zou 74 Venussen kunnen stapelen over de diameter van de Volle Maan van morgen. Wanneer lijkt Venus een exacte halve fase voor jou te bereiken? Dit punt, bekend als theoretische tweedeling, zit er vaak maar een paar dagen tussen. Dit is een merkwaardig waargenomen fenomeen, voor het eerst opgemerkt door de Duitse amateur-astronoom Johann Schröter in 1793. Het effect draagt ​​nu zijn naam. Een resultaat van atmosferische breking langs de dag/terminator op Venus, of een optische illusie?

En hé, amateurs gebruiken nu ultraviolette filters om de werkelijke details van de wolkentoppen van Venus te krijgen ... we gebruiken graag een variabel polarisatiefilter om de verblindende schittering van Venus bij het oculair een beetje te verminderen.

Ook, let op een ander vreemd fenomeen, bekend als het asgrauwe licht van Venus. Nutsvoorzieningen, asgrauw licht of Earthshine is duidelijk zichtbaar aan de donkere kant van de maan, vanwege de aanwezigheid van een grote zonlichtreflector in de buurt, namelijk de aarde. Venus heeft niet zo'n grote partner, hoewel astronomen in de vroege leeftijd van de telescopische astronomie beweerden een maan van Venus te hebben gezien, en ging zelfs zover dat hij het Neith noemde. Een optische illusie? Of echt bewijs van de Venusiaanse hemelgloed aan de nachtelijke kant? Na morgen, Venus begint tussen de aarde en de zon te gaan, steeds een slanke halve maan in het proces. Zonneconjunctie vindt plaats op 25 maart, 2017. Venus staat op deze datum slechts acht graden ten noorden van de zon, en kijkers op hoge Arctische breedtegraden kunnen Venus misschien net vóór zonsopgang op de dag van zonneconjunctie boven de horizon bespioneren. We voerden een soortgelijk staaltje visuele atletiek uit op de ochtend van 16 januari, 1998 observeren vanaf de Noordpool, Alaska.

Vanaf daar, Venus gaat op 3 juni naar een fijne dageraadverlenging, 2017. Al deze evenementen en meer worden gedetailleerd beschreven in ons gratis e-book:101 Astronomical Events voor 2017.

Venus overdag bespioneren

Wist je dat je Venus overdag echt kunt zien, als je precies weet waar je moet zoeken? Een diepblauwe, hoog contrast lucht is de sleutel, en een maansikkel in de buurt is handig tijdens je zoektocht overdag. Vreemd maar waar feit:Venus is eigenlijk helderder dan de maan per vierkante boogseconde, met een glanzend albedo van 70% versus de schamele 12% van de maan. Maar Venus is klein, en moeilijk te herkennen tegen de blauwe lucht overdag ... totdat je het in het oog krijgt.

Er is nog een reden om de kou van januari te trotseren voor de bewoners van het noordelijk halfrond:Venus kan inderdaad een schaduw werpen als je er goed naar zoekt. U moet uit de buurt zijn van andere lichtbronnen (inclusief de maan, die morgen ook Vol passeert met de eerste Volle maan van 2017, bekend als een Volle Wolf-maan). En een oppervlak met een hoog contrast, zoals vers gevallen sneeuw, kan helpen... een korte belichtingsopname kan zelfs de schaduw van Venus in beeld brengen.

Als je Venus lang genoeg volgt, je zult een patroon opmerken, omdat het elke acht jaar bijna dezelfde hemelomgeving bezoekt en ongeveer hetzelfde pad volgt in de ochtend- en zonsonderganghemel. Daar is een reden voor:8 aardse jaren (8x 365,25 =2922 dagen) zijn bijna gelijk aan 5 de synodische perioden voor Venus (2922/5=584 dagen, het aantal dagen dat Venus nodig heeft om terug te keren naar ongeveer hetzelfde punt ten opzichte van de sterrenachtergrond, gescheiden van zijn ware baan rond de zon van 225 dagen). Bijvoorbeeld, Venus stak voor het laatst de Pleiaden-sterrenhoop in 2012, en zal dat opnieuw doen in - je raadt het al - in 2020. Helaas, dit patroon is niet precies, en Venus zal in 2020 ook niet meer door de zon gaan zoals in 2012. Je zult moeten wachten tot een eeuw vanaf dit jaar op 10-11 december, 2117 om dat hemelse schouwspel weer te zien….