De eerste Franse astronaut Thomas Pesquet zei woensdag dat hij heel blij was om met twee veteranen uit Rusland en de VS naar de ruimte te gaan. hoewel een beetje bang dat ze zijn saxofoonmuziek niet leuk zouden vinden.

"Het is altijd een droom voor mij geweest om naar de ruimte te gaan, " zei Pesquet, 38, die pronkte met zijn talenkennis bij het beantwoorden van persconferenties in het Russisch, Engels, en Frans.

Pesquet, de eerste Franse staatsburger die sinds 2008 door de European Space Agency naar het ISS is gestuurd zal naar verwachting op 16 november vertrekken aan boord van een Sojoez-ruimtevaartuig samen met zijn meer ervaren collega's:de Russische kosmonaut Oleg Novitskiy, 45, en de Amerikaanse Peggy Witson, 56.

De bemanning, onderdeel van de 50e expeditie van het ISS sinds het jaar 2000, zullen tot mei 2017 in de ruimte blijven en een reeks experimenten plannen voor hun respectieve ruimteagentschappen in celbiologie, verbranding, en spieronderzoek.

Pesquet zei dat hij zelfs zijn saxofoon zou willen oefenen - zodra het instrument de ruimte bereikt met een van de komende vrachtzendingen - als de rest van het team het niet erg vindt.

'Misschien willen jullie niet dat ik dat doe?' vroeg hij zijn bemanningsleden terwijl het trio de media confronteerde in het trainingscentrum van de Russische ruimtevaartorganisatie in de regio Moskou. "Ik zal waarschijnlijk een last zijn voor iedereen."

Witson, een derde keer ruimtereiziger, zal het commando over het ruimtestation op zich nemen en haar land op 8 november vanuit de ruimte voor de president zien stemmen.

"We hebben de kans om vroeg te stemmen, dus dat deed ik voordat ik de VS verliet. ' verzekerde ze. 'We hadden het van tevoren gepland.'

Novitski, wie zal de tweede keer naar het station reizen, zei dat hij het rookiebezoek van Pesquet benijdt en hem adviseerde een dagboek bij te houden.

"Het gevoel van microzwaartekracht wordt niet doffer met de leeftijd en ervaring, "zei hij. "Tegelijkertijd, Ik ben jaloers op Thomas die er nog van moet genieten."

"Het is als de eerste liefde, " hij zei.

Pesquet zei dat hij fouten had gemaakt tijdens de training, maar geluk had met twee oudere teamgenoten. "Ik denk niet dat ik deze jongens ooit in een slecht humeur heb gezien, en dat zegt veel over het moreel, " hij zei.

Het drietal voegt zich bij de Amerikaanse astronaut Shane Kimbrough en de twee Russische kosmonauten Andrei Borisenko en Sergey Ryzhikov die afgelopen vrijdag bij het ISS zijn aangekomen.

De andere drie huidige ISS-bemanningsleden, Kate Rubins van NASA, Anatoly Ivanishin van Roscosmos en Takuya Onishi van het Japan Aerospace Exploration-bureau, zullen naar verwachting dit weekend het station verlaten, landing in Kazachstan zondag.

© 2016 AFP