Hoe de spectaculaire Geminiden meteorenregen te zien
Een Geminid-meteoor schiet vroeg op 14 december boven een van de toppen van de Seven Sisters-rotsformatie. 2018, in het Valley of Fire State Park in Nevada. Ethan Miller/Getty Images
Er zijn genoeg redenen om tegen het einde van het jaar je blik naar de hemel te richten. Voor sommigen, het is een kans om naar sneeuwvlokken te kijken. Voor mensen op het zuidelijk halfrond, het is het hoogseizoen om in de zon te zonnebaden. Maar over de hele planeet, half december vindt de jaarlijkse Geminiden-meteorenregen plaats.
Deze bui is over het algemeen een van de sterkste vertoningen van het jaar, zowel in termen van het aantal meteoren als hun respectieve grootte. Zoals EarthSky het stelt, "De meteoren hebben de neiging om vet te zijn, wit en snel... Op een donkere nacht, nabij de top, je kunt vaak 50 of meer meteoren per uur vangen." De piek in 2021 valt in de avonduren van maandag, 13 december tot zonsopgang op dinsdag, 14 december en astronomen voorspellen dat er wel 150 meteoren per uur zichtbaar kunnen zijn
De meteorenregen verschijnt jaarlijks wanneer de aarde het punt passeert waar haar baanbaan kruist met een stroom puin die is afgeworpen van de asteroïde 3200 Phaeton. Het puin raast voorbij met een snelheid van 80, 000 mijl (130, 000 kilometer) per uur, verdampen als de Geminid-douches. De heldere maan dit jaar kan een deel van het zicht verminderen, maar deze meteorenregen zou nog steeds waarneembaar moeten zijn.