Een golf van bendegerelateerde schietpartijen in Toronto in 2019 motiveerde de regering van Ontario om $ 3 miljoen te investeren om het aantal bewakingscamera's van de politie van Toronto in de stad te verdubbelen. De politie van Toronto kon nu naar 74 camera's van 34.

Daarvoor, in de zomer van 2018, een piek van wapengeweld in de stad bracht de burgemeester van Toronto, John Tory, ertoe om de politie en de gemeenteraad van Toronto aan te sporen een nieuwe technologie genaamd ShotSpotter te gebruiken. Al aanwezig in grote steden in de Verenigde Staten, ShotSpotter is een realtime audio-opnamesysteem dat akoestiek in openbare ruimtes gebruikt om te detecteren, lokaliseren en automatisch de politie op de hoogte stellen van geweerschoten.

Maar technologieën voor politietoezicht zijn vaak reactionair en richten zich op misdaden op straatniveau. Ondanks de grotere kans om drugs te ontdekken bij blanken in plaats van bij zwarte mensen, het gebruikelijke stereotype van de dader stelt de politie in staat om zwarte mensen onevenredig te stoppen en aan te vallen.

Door vast te houden aan raciale stereotypen die bepaald gedrag van zwarte jongeren als crimineel categoriseren - gewoon op straathoeken staan ​​​​of 's avonds laat buiten zijn - beschouwt de politie jongeren die zich bezighouden met deze activiteiten vaak als potentiële criminelen.

Na een paar maanden overleg, de politie van Toronto en de gemeenteraad lieten het idee van ShopSpotter varen, daarbij verwijzend naar tal van juridische en privacykwesties. Geen van beide, echter, sprak zijn bezorgdheid uit over de manieren waarop ShotSpotter had kunnen worden gebruikt om raciale ongelijkheden bij de politie te vergroten.

Nieuwsberichten karakteriseren technologieën vaak als goedaardige instrumenten van politie die zijn ontworpen om de misdaad te helpen verminderen. Zelden, Hoewel, worden ze gezien als wapens die de blanke supremacistische ideologie ondersteunen - de basis voor de instelling van politie. Volgens Sandra Bas, directeur van het Berkeley Public Service Center, politie handhaafde een juridische, formele en informele sociale orde die was gebaseerd op een manier om 'de neger op zijn plaats te houden'.

Een geschiedenis van het criminaliseren van Blackness

Tijdens het midden tot het einde van de 19e eeuw kwamen er tijdens de slavenpatrouilles in het Amerikaanse Zuiden daden van racistisch politiewerk en toezicht naar voren. Deze patrouilles bestonden voornamelijk uit blanke vrijwilligers die de controle op zich namen, slaven die zich buiten de plantage waagden te reguleren en te straffen. Gedurende deze periode, de Ku Klux Klan ontstond ook naast lokale en staatswetten van Jim Crow, die raciale en residentiële segregatie legaliseerde.

Deze informele slavenpatrouilles evolueerden naar het meer formele politieapparaat dat tegenwoordig algemeen wordt erkend, handhaving van de Jim Crow-wetten tot 1965.

In Canada, een soortgelijke politie-ideologie kreeg vorm door verschillende mechanismen van segregatie. Zoals geleerde Robyn Maynard in haar boek beschrijft, Politieagenten voor zwarte levens , politie komt voort uit een verlangen om de blanke kolonistenstaat te beschermen tegen de verzonnen criminele gevaren van Blackness.

In de 19e en 20e eeuw, anti-zwarte hysterie stelde zwartheid gelijk aan pathologische criminaliteit. Maynard legt uit dat de hypersurveillance en overmatige controle van zwarte gemeenschappen diende om "blanke dominantie in alle aspecten van het zwarte leven" te behouden.

Deze uitsluiting omvatte ook het beperken of uitsluiten van zwarte mensen om toegang te krijgen tot onderwijs, werkgelegenheid en huisvesting.

Noord-Amerikaanse overheidsbezuinigingen op sociale programma's in de jaren tachtig hebben de geracialiseerde politie- en surveillancetactieken geïntensiveerd. Deze bezuinigingen samen met nieuw beleid vestigden de aandacht op de blijvende mythe van zwarte criminaliteit. Zwarte mensen werden door de staat gezien als "lui en nutteloos" en "zondebok als losers en mogelijke criminelen."

Politierace met technologie

Vanaf dat moment, er is weinig veranderd in de rassenpolitie. Zwartheid wordt nog steeds gezien als een probleem dat moet worden ingeperkt. Bewijs hiervan zijn de onevenredige percentages van zwarte opsluiting in Canada.

Zwarte mensen zijn ook oververtegenwoordigd als slachtoffers van gewelddadige en dodelijke ontmoetingen met de politie van Toronto, zo blijkt uit een rapport van de Ontario Human Rights Commission uit 2018.

De praktijk van kaarden - die sinds de jaren vijftig door de politie van Toronto wordt gebruikt - heeft zich ten onrechte op zwarte mensen gericht. Jarenlange gegevens tonen aan dat jonge zwarte mannen zijn aangehouden en gekaard "2,5 keer meer dan blanke mannen, " ondanks dat ze slechts ongeveer vier procent van de bevolking van de stad uitmaken.

Cruciaal, Het is bewezen dat kaarden een ineffectieve oplossing is voor wapengeweld.

Hoewel bewakingstechnologieën raceneutraal lijken en geen menselijke vooringenomenheid hebben, moderne politiebewakingstechnologieën werken niet buiten raciale en discriminerende systemen. Veel surveillancesystemen tonen herhaaldelijk raciale en systemische vooroordelen.

En toch, camera's met een gesloten televisiecircuit zijn er herhaaldelijk niet in geslaagd ernstige misdaad af te schrikken of te verminderen, inclusief wapengeweld. Zoals sociologen Clive Norris en Gary Armstrong hebben betoogd, bewakingscamera's zijn niet alleen gericht op het terugdringen van criminaliteit. Hun onderzoek vanuit Londen, Engeland, laat zien dat zwarte jongeren om geen andere reden dan ras "systematisch en onevenredig aangevallen" zijn door cameramensen.

Geen gereedschap maar wapens

Zoals kaarden, politiebewakingstechnologieën zoals ShotSpotter kunnen onderdeel worden van een self-fulfilling prophecy. Bijvoorbeeld, De politie van Toronto en de gemeenteraad hebben niet overwogen in welke buurten ShotSpotter door de politie zou worden ingezet.

Michael Bryant, uitvoerend directeur en algemeen adviseur van de Canadian Civil Liberties Association, gevreesd dat ShotSpotter in een lager inkomen zou zijn beland, geracialiseerde buurten die al het doelwit zijn van de politie.

Technologieën die door de politie worden gebruikt, zijn geen onbevooroordeelde oplossingen voor criminaliteit. Vooral voor zwarte gemeenschappen politie kan de belichaming zijn van misdaad zelf, verband houden met een uitgebreide geschiedenis en aanhoudende racisme, onderdrukking en geweld.

Op de uitputtende lijst van dodelijke en niet-dodelijke wapens van de politie, geautomatiseerde bewakingstechnologieën moeten verder worden onderzocht. Deze technologieën stellen de politie in staat om sluipende maar schadelijke methoden van discriminerend politiewerk te blijven uitoefenen en af ​​te dwingen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.