Een interactieve kaart van de lynchpartijen die plaatsvonden in de Verenigde Staten van 1883 tot 1941, onthult niet alleen de omvang van het geweld van het gepeupel, maar onderstreept ook hoe de rol van economie, topografie en wetshandhavingsinfrastructuur maakten de weg vrij voor deze meedogenloze, gewelddadige uitbarstingen, volgens onderzoekers.

Hoewel vaak beschouwd als uniek voor staten in het zuiden van de VS, lynchen werd beoefend in het hele land en, hoewel zuidelijke zwarten verreweg het meest voorkomende slachtoffer waren, het geweld liet weinig rassen en etnische groepen ongedeerd, zei Charles Seguin, Penn State assistent-professor sociologie en sociale data-analyse en een filiaal van Penn State's Institute for CyberScience. Hij voegde eraan toe dat het effect van slavernij en racisme op dit gewelddadige gepeupel diep is geëtst in de patronen van lynchen die op de kaart worden weergegeven, maar lynchen kwam ook voor in noordelijke staten, die de slavernij lang voor de burgeroorlog had afgeschaft.

"Hoewel mensen destijds op de hoogte waren van deze lynchpartijen, Ik betwijfel of veel mensen tegenwoordig weten dat brute lynchpartijen plaatsvonden in plaatsen als Chicago, Illinois; Duluth, Minnesota; of in Coatesville, Pennsylvania, "zei Seguin. "Verder, veel mensen realiseren zich waarschijnlijk niet hoe brutaal die lynchpartijen waren. Wat we hier laten zien, is een erfenis van racisme en burgerwachtgeweld die veel verder gaat dan wat algemeen wordt herinnerd. Ik denk dat Ida B. Wells-Barnett het het beste verwoordde toen ze zei dat lynchen 'onze nationale misdaad' was."

De onderzoekers maakten gebruik van gegevens verzameld door de NAACP en Chicago Tribune van lynchpartijen die werden gerapporteerd in de aangrenzende VS van 1883 tot 1941, evenals gegevens van door historici gepubliceerde lijsten. Van de 4, 467 mensen die werden vermeld als slachtoffers van lynchen, 3, 265 waren zwart, 1, 082 waren wit, 71 waren Mexicaans of van Mexicaanse afkomst, en 38 waren Amerikaanse Indianen. De onderzoekers bevestigden de gegevens die werden verzameld door de Chicago Tribune en door de NAACP door de rekeningen in lokale kranten te verifiëren. Ze gebruikten ook de krantenverslagen om de menigte te schatten en het ras en het geslacht van het slachtoffer te bepalen. vermeende overtreding die de menigte heeft opgehitst, en de moordmethode.

Volgens de onderzoekers is die hun bevindingen rapporteren in de huidige editie van het open access tijdschrift Socius , de slachtoffers van maffiageweld in het Zuiden waren overwegend zwart. Dit patroon van geweld, echter, uitgebreid tot gebieden buiten de diepe zuidelijke staten, maar bleef geconcentreerd in gebieden waar slavernij-intensieve industrieën, waaronder katoen, tabaks- en hennepteelt waren gevestigd.

"In Missouri, bijvoorbeeld, de kaart toont een cluster van zwarte lynchpartijen langs de rivier de Missouri, die Little Dixie heette, waar slavernij wijdverbreid was bij het verbouwen van hennep en tabak, "zei Seguin. "In West-Texas, ook, je ziet nog een cluster van zwarte lynchpartijen. Dat markeert destijds de westelijke rand van de katoenlandbouw."

Seguin voegde eraan toe dat andere culturele en economische elementen van slavernij dienden als de infrastructuur van de lynchingregimes in die regio.

"De bijna perfecte correlatie tussen slavernij en lynchpartijen was verrassend, maar we weten dat lynchen om een ​​aantal redenen een erfenis van slavernij was, " zei Seguin. "Racisme, natuurlijk, maakt deel uit van die erfenis, maar ook hoe slavernij de economie heeft gestructureerd, het plaatsen van arme blanken in concurrentie met pas bevrijde zwarte mensen. Een groot deel van de infrastructuur die werd gebruikt om lynchpartijen uit te voeren, was ook in slavernij aangelegd. Bijvoorbeeld, slaven patrouilles, die bestonden uit particulieren die klopjachten organiseerden om ontsnapte slaven te vinden, later diende om klopjachten uit te voeren voor het lynchen van slachtoffers."

In het Amerikaanse Westen, slachtoffers waren meestal blank, hoewel er ook zwarte waren, Amerikaanse Indiaan, Mexicaanse onderdanen en mensen van Mexicaanse afkomst, en Aziatische slachtoffers. In deze regio, waaronder de Dakota's, Nebraska, Kansas, New Mexico en andere westerse staten, de lynchpartijen lijken verband te houden met een gebrek aan officiële rechtshandhavingsorganisaties in die gebieden, volgens de onderzoekers.

De kaart laat ook zien dat topografie en geografie mogelijk een onderliggende rol hebben gespeeld bij het lynchen van patronen. Bijvoorbeeld, in de Appalachen, geografie maakte het land ongeschikt voor grootschalige, op slaven gebaseerde katoenlandbouw. Veel van degenen die daar woonden waren blanken die zich bezighielden met het hoeden van landbouw, die de neiging heeft om conflicten over eigendom te veroorzaken, en een cultuur die het belang benadrukte van het verdedigen van de eer - zo nodig met geweld. Het lynchen van slachtoffers in een groot deel van de Appalachen was daardoor meestal blank, zei Seguin, die met David Rigby werkte, promovendus in de sociologie, Universiteit van Noord-Carolina, Kapel heuvel.

Toekomstig onderzoek kan kijken naar hoe bepaalde lynching-evenementen als springplank dienden voor juridische veranderingen en verschuivingen in de publieke opinie over geweld door het gepeupel, zei Seguin.