Het grote verschil tussen natuurlijke en door de mens gemaakte luchtverontreiniging is dat doorlopende of tijdelijke natuurlijke gebeurtenissen natuurlijke luchtvervuiling veroorzaken, maar menselijke activiteiten zijn verantwoordelijk voor door de mens veroorzaakte vervuiling. We kunnen natuurlijke luchtvervuiling door bronnen zoals vulkanen niet voorkomen, maar we kunnen door de mens veroorzaakte verontreinigende stoffen en de gevolgen daarvan verminderen: luchtwegaandoeningen, zure regen en het broeikaseffect.

In de lucht

Lucht verontreinigende stoffen zijn gassen en deeltjes die mensen of ander leven schaden, materialen beschadigen of de zichtbaarheid verminderen. Sommige luchtverontreiniging komt van vulkaanuitbarstingen, bosbranden en hete bronnen, maar de meeste zijn het resultaat van menselijke activiteiten. Elektriciteitscentrales, fabrieken, auto's en vrachtwagens stoten koolstofdioxide, koolmonoxide, koolwaterstoffen, zwaveldioxide, stikstofdioxiden en zwevende deeltjes uit die bestaan ​​uit fijne zwevende deeltjes in de lucht. Het verbranden van olie, kolen, benzine en andere fossiele brandstoffen is een belangrijke oorzaak van door de mens veroorzaakte luchtvervuiling. Andere door de mens veroorzaakte bronnen van luchtverontreiniging zijn afvalverwijdering, chemisch reinigen, verven, chemische productie, houtkachels en korenmolens.

Natuurlijke bronnen van luchtverontreiniging

Natuurlijke luchtverontreinigende stoffen omvatten radon, mist en mist, ozon, as, roet, zoutnevel en vulkanische en verbrandingsgassen. Radon is een radioactief gas dat in sommige gebieden uit de grond sijpelt, en mist en mist zijn beide dichte waterdamp op de grond waardoor het zicht wordt verdoezeld. Ozon, een chemische stof die op natuurlijke wijze wordt gevormd door de inwerking van zonlicht op zuurstof, is een verontreinigende stof op grondniveau, maar gunstig in de bovenste atmosfeer. Een molecuul gemaakt van drie zuurstofatomen, ozon beschermt de aarde tegen schadelijke ultraviolette stralen van de zon, maar het beschadigt planten en veroorzaakt ademhalingsproblemen in de lagere atmosfeer. Vulkaanuitbarstingen en bos-, moeras- en grasbranden lanceren roet en as in de atmosfeer, wat het zonlicht vermindert en de temperatuur verlaagt. Uitbarstingen en branden produceren ook koolstofdioxide, koolmonoxide en andere vervuilende gassen.

Luchtvervuilende effecten

Natuurlijke en door de mens veroorzaakte luchtvervuiling schaden mensen, ander leven en het milieu. Fijn stof afkomstig van het verbranden van hout en fossiele brandstoffen nestelt zich in de longen, veroorzaakt ademhalingsproblemen en nestelt zich in een mooie film over gebouwen, bomen en gewassen. Koolmonoxide verstoort het vermogen van het bloed om zuurstof te vervoeren en veroorzaakt hoofdpijn, hartschade en de dood. Zwaveldioxide, een product van steenkool, irriteert de ogen, beschadigt de longen en maakt regen zuur. Zure regen beschadigt gebouwen en bossen en doodt het leven in het water. Een andere bijdrage aan zure regen is stikstofdioxide uitgestoten door voertuigen, industriële ketels en andere industriële processen. Lood van gelode benzine, energiecentrales en metaalraffinaderijen vervuilen gewassen en vee en veroorzaken hersen- en nierschade.

Global Warming of

Broeikasgassen die het broeikaseffect veroorzaken, zijn sinds preindustriële tijden met 31 procent gestegen. Koolstofdioxide en andere gassen houden de warmte vast in de atmosfeer, waardoor de temperatuur op de aarde stijgt. Hoewel koolstofdioxide natuurlijke bronnen heeft, zoals vulkaanuitbarstingen, hebben menselijke activiteiten een toename veroorzaakt van 280 delen per miljoen vóór de ontwikkeling van de industrie tot 370 delen per miljoen vandaag. Andere broeikasgassen omvatten methaan en stikstofoxide - die menselijke activiteiten ook produceren - die hebben bijgedragen tot een toename van de mondiale temperatuur van het luchtoppervlak in de afgelopen decennia met 0,6 graden Celsius (1 graad Fahrenheit). Fijnstof uit voertuigen, fabrieken, branden en uitbarstingen koelt de atmosfeer af, maar onderzoekers van het Nationaal Centrum voor Atmosferisch Onderzoek voorspellen nog steeds een kans van 90 procent dat menselijke activiteiten een toename van 1,7 tot 4,9 graden Celsius (3,1 tot 8,9 graad Fahrenheit) in de mondiale temperaturen tegen 2100.